Ο δίσκος Pet Sound των Βeach Boys κυκλοφόρησε τον Μάιο του 1966 και αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για τους Beatles να δημιουργήσουν το αριστουργηματικό Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, που κυκλοφόρησε ένα χρόνο αργότερα.
Και τα τέσσερα μέλη της μπάντας είχαν δηλώσει πόσο τους είχε επηρεάσει ο συγκεκριμένος δίσκος. Παρόμοια δήλωση όμως είχε κάνει και ο Brian Wilson, ο καθοδηγητής των Beach Boys, για τον δίσκο των Beatles «Rubber Soul». «Θέλω να φτιάξω κάτι που να φτάνει την τέχνη και την αισθητική αυτού του άλμπουμ», είχε πει.
To Pet Sounds ήταν το 11ο άλμπουμ της αμερικανικής μπάντας και στην αρχή δεν είχε την αναμενόμενη ανταπόκριση από το αμερικανικό κοινό, το οποίο ανέβαζε κατευθείαν το Νο 1 των charts όποιον δίσκο έβγαζε το διάσημο γκρουπ. Την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας κατέλαβε μόλις τη 10η θέση.
Αντίθετα, οι Άγγλοι το έστειλαν κατευθείαν στο Νο2 των charts και για έξι εβδομάδες έμεινε στις πρώτες 10 θέσεις.
Όμως το Pet Sounds θεωρείται πλέον ένα από τα άλμπουμ με τη μεγαλύτερη επιρροή στον ποπ μουσική. Σύμφωνα με τα μεγαλύτερα μουσικά περιοδικά του κόσμου το άλμπουμ είναι ένα από τα καλύτερα όλων των εποχών ενώ βρίσκεται στη δεύτερη θέση της λίστας του Rolling Stone με τους 500 καλύτερους δίσκους . Στην πρώτη θέση βρίσκεται το «Sgt. Pepper’s».
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Wilson έπαθε κρίση πανικού μέσα στο αεροπλάνο κατά τη διάρκεια περιοδείας της μπάντας. Είχε κουραστεί από τα live και αποφάσισε πως ήθελε να απέχει. Λίγο καιρό αργότερα μπήκε στο στούντιο κι έπιασε δουλειά.
Συνδυασμός ήχων και μουσικών οργάνων
Χρησιμοποίησε ασυνήθιστα όργανα όπως κουτιά αναψυκτικών, theremin, κουδούνια από ποδήλατα, κόρνες, έγχορδα από τη Χαβάη, θροΐσματα φύλων, ενώ έβαλε και τα σκυλιά του να γαβγίζουν. Ταυτόχρονα κάλεσε την αφρόκρεμα των μουσικών της Αμερικής.
Ο δίσκος κόστισε μια περιουσία. Όμως, το αποτέλεσμα ήταν εκπληκτικό. Όλοι αυτοί οι ήχοι συνδέονταν υπέροχα με τις ηλεκτρικές κιθάρες, τα τύμπανα και τα πλήκτρα, δημιουργώντας ένα ψυχεδελικό ηχόχρωμα. Άλλωστε η προσέγγιση του Wilson ήταν από ορισμένες απόψεις μια ανάπτυξη της διάσημης τεχνικής ‘Wall of Sound’, η οποία δημιουργήθηκε από τον μέντορα και αντίπαλό του, Phil Spector. Ο Wilson δήλωσε κάποτε ότι για την ονομασία του δίσκου χρησιμοποίησε τα αρχικά του Spector δηλ. Phil Spector- Pet Sound.
Ο Wilson έφτιαξε τον δίσκο χωρίς την υπόλοιπη μπάντα. Όταν οι Βeach Βoys επέστρεψαν από την περιοδεία, τους φώναξε στο στούντιο να ακούσουν το αποτέλεσμα και να τραγουδήσουν. Τα φωνητικά άλλωστε ήταν το σήμα κατατεθέν της μπάντας. Τα μέλη της δεν ενθουσιάστηκαν και διατηρούσαν επιφυλάξεις, όπως άλλωστε και η δισκογραφική εταιρία που δεν ήταν διατεθειμένη να στηρίξει το άλμπουμ και ήρθε σε αντιπαράθεση με τον Wilson. Πενήντα χρόνια αργότερα όμως, η ίδια δισκογραφική, η Capitol Records, γιόρτασε τα γενέθλια του δίσκου με την επανακυκλοφορία του σε deluxe έκδοση.
Το Pet Sounds θεωρείται μέχρι τώρα ο προσωπικός θρίαμβος του Brian Wilson που επηρέασε την ποπ μουσική των επόμενων δεκαετιών. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι λίγο καιρό αργότερα ο Paul McCartney δήλωνε ότι «κανείς δεν έχει εκπαιδευτεί μουσικά, αν δεν έχει ακούσει το Pet Sounds».
