Ο Ρέιφ Φάινς έγινε διάσημος σε όλο τον κόσμο από τον ρόλο του ναζί αξιωματικού στην ταινία του Σπίλμπεργκ, «Η λίστα του Σίντλερ».
Ξεχώρισε για την ερμηνεία του και προτάθηκε για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα β’ ανδρικού ρόλου.
Ακολούθησε ο πρωταγωνιστικός του ρόλος στην ταινία «Άγγλος ασθενής» και η μεταμόρφωση του στον πιο διάσημο κακό του κινηματογράφου, τον λόρδο Βόλντερμοντ στις σειρές ταινιών Χάρι Πότερ.
Μια από τις τελευταίες του εμφανίσεις στον κινηματογράφο ήταν ως Μεσιέ Γκουστάβ Χ στην κωμωδία «Ξενοδοχείο Grand Budapest» και ως επικεφαλής της κατασκοπείας στην ταινία του Τζέιμς Μποντ «Spectre”.
Γεννήθηκε το 1962 στην Αγγλία και πέρασε τα παιδικά του χρόνια στην Ιρλανδία.
Η μητέρα του ήταν συγγραφέας και ο πατέρας του είχε μια φάρμα και παράλληλα εργαζόταν ως φωτογράφος.
Ήταν ο μεγαλύτερος από τα έξι αδέρφια της οικογένειας. Όπως είχε δηλώσει μεγάλωσε σε ένα αγχωτικό περιβάλλον, καθώς οι γονείς του δεν είχαν χρήματα και μετακόμιζαν συχνά.
Από μικρός αγαπούσε το διάβασμα και τη ζωγραφική.
Μετά το σχολείο αποφάσισε να σπουδάσει στη σχολή καλών τεχνών. Ωστόσο, λίγους μήνες μετά παράτησε η σχολή για να γίνει ηθοποιός.
Έγινε δεκτός από τη RADA, τη Βασιλική Ακαδημία Δραματικών Τεχνών, και πήρε μέρος σε παραστάσεις έργων του Σαίξπηρ.
Οι δάσκαλοί του ανέφεραν πως όταν αναλάμβανε έναν ρόλο ήταν πιο απελευθερωμένος απ’ όταν ήταν ο εαυτός του.
H πρώτη του εμφάνιση στον κινηματογράφο ήταν το 1992 ως Χίθκλιθ στο πλευρό της Ζυλιέτ Μπινός.
Παράλληλα εμφανιζόταν σε θεατρικές παραστάσεις στο Λονδίνο και υποδύθηκε τον Τ. Ε. Λόρενς σε μια τηλεοπτική παραγωγή.
Την επόμενη χρονιά, στα 30 του χρόνια υποδύθηκε τον ρόλο του αιμοχαρούς ναζί, Άμον Γκετ στην ταινία του Σπίλμπεργκ, «Λίστα του Σίντλερ».
Ο Σπίλμπεργκ του έδωσε τον ρόλο εξαιτίας της «διαβολικής σεξουαλικότητάς» του, όπως είχε δηλώσει.
Όταν μια επιζήσασα από τη λίστα του Σίντλερ τον είδε στο γύρισμα άρχισε να τρέμει, γιατί της θύμισε τον πραγματικό Άμον Γκετ.
Για να ενσαρκώσει τον δολοφονικό διοικητή ενός στρατοπέδου εργασίας, πήρε 13 κιλά πίνοντας μπύρες, διάβασε ναζιστική λογοτεχνία και παρακολούθησε ταινίες που υμνούσαν την κυβέρνηση του Χίτλερ.
Όπως είχε πει, για να ενσαρκώσει τον αδίστακτο Γκετ, ο οποίος πυροβολούσε αδιακρίτως Εβραίους από το μπαλκόνι του σπιτιού του ή εξ επαφής, ανέσυρε από το παρελθόν ένα παιδικό συναίσθημα, την ικανοποίηση του παιδιού που πετυχαίνει ένα στόχο, σκοτώνει μια μύγα ή πετυχαίνει ένα κουτί σε έναν τοίχο».
Μετά την επιτυχία της ταινίας, κέρδισε πολλά βραβεία σε φεστιβάλ και ανακηρύχθηκε από τους πιο σέξι ηθοποιούς του Χόλιγουντ.
Ταινίες όπως ο «Άγγλος Ασθενής», «Οι Εκδικητές» και «Κόκκινος δράκος» του χάρισαν παγκόσμια φήμη.
Το 2005 έπαιξε τον Βόλντεμορτ στις ταινίες Χαρι Πότερ.
Όταν του πρότειναν τον ρόλο ήταν διστακτικός, καθώς δεν συμπαθούσε ιδιαίτερα τη σειρά των ταινιών Χάρι Πότερ. Τελικά, δέχτηκε ύστερα από συζήτηση με τον σκηνοθέτη, Μάικ Νιούελ και μεταμορφώθηκε στον «Άρχοντα του Σκότους».
Τα γυρίσματα για τον Χάρι Πότερ και το Κύπελλο της Φωτιάς διήρκεσαν μόλις δύο ημέρες. Όπως δήλωσε, συνειδητοποίησε ότι ενσάρκωσε με επιτυχία τον Βόλντεμορτ όταν κατάλαβε ότι οι θεατές τρόμαξαν από την όψη του.
Την επόμενη χρονιά θα υποδυθεί τον καθηγητή Τζέιμς Μοριάρτι στην ταινία «Holmes and Watson».
Εκτός από την ηθοποιία, σκηνοθέτησε την ταινία «Κοριολανός».
Στη Σερβία σκηνοθετεί ταινία με θέμα τη ζωή του Ρούντολφ Νουρέγιεφ. Η πρωθυπουργός της Σερβίας για να τον ευχαριστήσει για την προσφορά του στη χώρα του χορήγησε τη σερβική υπηκοότητα.
Διαβάστε επίσης: H ταινία που κέρδισε 9 Όσκαρ. «Ο Άγγλος Ασθενής» και ο πρωταγωνιστικός ρόλος που απέρριψαν ο Σον Κόνερι και ο Μπρους Γουίλις
