Το σπίτι που μεγάλωσε ο Σάμιουελ Τζάκσον στην Ατλάντα ήταν ανάμεσα σε δύο οίκους ανοχής.
Στο πεζοδρόμιο που έβγαινε να παίξει, συχνά έβρισκε άντρες που είχαν λιποθυμήσει από το αλκοόλ και τις καταχρήσεις.
Πολλές φορές έτυχε να παρακολουθήσει ξεκαθαρίσματα λογαριασμών και οι σφαίρες περνούσαν ξυστά δίπλα του.
Παρ’ όλα αυτά, ένιωθε ασφάλεια.
Οι μεγαλύτεροι πρόσεχαν τα παιδιά της γειτονιάς και έδιναν αναλυτική αναφορά στην οικογένειά του για τυχόν αταξίες του.
Μεγάλωνε με τους παππούδες, καθώς η μητέρα του ζούσε και δούλευε σε άλλη πολιτεία, ενώ ο πατέρας του τους είχε εγκαταλείψει.
Τον είδε πρώτη φορά όταν ήταν 6 χρόνων.
Την επόμενη φορά που συναντήθηκαν η κόρη του Σάμιουελ Τζάκσον ήταν 6 χρόνων.
Ο πατέρας του είχε και αυτός μια κόρη που δεν είχε κλείσει καν τα 6.
Το ενδιαφέρον του Σάμιουελ Τζάκσον για το θέατρο καλλιεργήθηκε σταδιακά.
Ζούσε για ένα διάστημα με τη θεία του, η οποία ανέβαζε όλες τις θεατρικές παραστάσεις του σχολείου του και επειδή είχε πάντα λιγότερα αγόρια απ΄ όσα χρειαζόταν, ανάγκαζε τον ανιψιό της να πάρει μέρος.
Έτσι ο Τζάκσον έμαθε να χορεύει και να απαγγέλει.
Αρκετά χρόνια αργότερα, όταν σπούδαζε Βιολογία στο πανεπιστήμιο Μόρχαους, έμαθε ότι θα έπαιρνε καλύτερο βαθμό σε ένα μάθημα, αν συμμετείχε στη θεατρική παράσταση που ανέβαζε ο καθηγητής.
Χωρίς στιγμή δισταγμού, ο Τζάκσον δήλωσε παρών. Μαζί με εκείνον στην οντισιόν, ήταν δεκάδες άλλα κορίτσια, ανάμεσά τους και η μελλοντική σύζυγός του.
Ο επαναστάτης Σάμιουελ Τζάκσον
Το 1969 ο Σάμιουελ Τζάκσον ήταν τριτοετής φοιτητής στο πανεπιστήμιο Μόρχαους.
Εκεί είχε σπουδάσει και ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, ενώ ο πατέρας του ήταν ακόμα ένας απ’ τους συμβούλους του ιδρύματος.
Την εποχή εκείνη, ο Τζάκσον, όπως και οι περισσότεροι νέοι Αφροαμερικάνοι, ήταν δραστήριος στους αγώνες για ίσα δικαιώματα.
Το 1968, όταν έμαθε ότι ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ δολοφονήθηκε, ένιωσε οργή, αλλά όχι έκπληξη.
«Δεν με σόκαρε. Ήξερα ότι έπρεπε να γίνει κάτι διαφορετικό. Όχι απλές, ειρηνικές διαμαρτυρίες. Δεν υπήρχε αυτή η αρμονική συνύπαρξη», δήλωσε αργότερα.
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ο Τζάκσον μαζί άλλους συμφοιτητές του, κράτησαν ομήρους μερικούς απ’ τους συμβούλους του πανεπιστημίου, ανάμεσά τους και τον πατέρα του Κινγκ, απαιτώντας να αλλάξει η διεύθυνσή του.
Ήθελαν τα μαύρα μέλη του συμβουλίου να ασκούν περισσότερη πίεση και να έχουν μεγαλύτερη επιρροή.
«Το Μόρχαους δημιουργούσε «πολιτικά ορθούς» νέγρους. Δημιουργούσαν τους επόμενους Μάρτιν Λούθερ Κινγκς. Δεν ήθελαν να είσαι ενεργός πολιτικά και περηφανεύονταν περισσότερο για το ότι ο Κινγκ ήταν ιερέας, παρά ότι ήταν ηγέτης ενός κινήματος. Αυτός ήταν ο στόχος τους. Να φτιάξουν «εξημερωμένους νέγρους», δήλωσε σε συνέντευξή του.
Αν και τα αιτήματά τους ικανοποιήθηκαν, ο Τζάκσον αποβλήθηκε, εξαιτίας της ακραίας συμπεριφοράς του.
Η αποβολή τον έκανε να πεισμώσει.
Έγινε επίσημα μέλος του κινήματος «Black Power» και δήλωνε έτοιμος για όλα.
Μαζί με άλλους συντρόφους του προμηθεύονταν όπλα, με σκοπό να περάσουν το μήνυμά τους με όποιον τρόπο μπορούσαν.
Ήταν αποφασισμένος να αλλάξει τον κόσμο.
Μέχρι την ημέρα που τον επισκέφτηκε η μητέρα του και, χωρίς να του αφήσει κανένα περιθώριο, του έκλεισε ένα αεροπορικό εισιτήριο για το Λος Άντζελες.
«Μη ξανάρθεις πίσω στην Ατλάντα», του είπε.
Την είχε επισκεφτεί το FBI για να την ενημερώσει πως αν ο γιος της συνέχιζε έτσι, θα ήταν νεκρός μέσα σε λίγους μήνες.
Ο Τζάκσον δούλεψε για δύο χρόνια ως κοινωνικός λειτουργός και στις αρχές της δεκαετίας του ’70, έχοντας πια ηρεμήσει, επέστρεψε στο Μόρχαους για να σπουδάσει υποκριτική.
«Αποφάσισα ότι το θέατρο θα ήταν η πολιτική μου. Μπορούσα έτσι να περάσω το μήνυμα στους ανθρώπους και να αλλάξω τον τρόπο που σκέφτονται».
Ο εθισμός στα ναρκωτικά
Τη δεκαετία του ’70, όταν άρχισε να ασχολείται επαγγελματικά με το θέατρο, άρχισαν και οι πειραματισμοί με τα ναρκωτικά.
«Ήταν τέτοια η ζωή. Ήμουν στο θέατρο, γινόταν αυτή η επανάσταση. Ήταν και λίγο κληρονομικό: ο πατέρας μου πέθανε εξαιτίας του αλκοολισμού. Εγώ το πήγα ένα βήμα παραπέρα. Έπινα και έκανα ναρκωτικά. Μου άρεσε να μη ξέρω τι γίνεται τριγύρω μου».
Τα ναρκωτικά δεν επηρέασαν ποτέ τη δουλειά του.
Δεν αργούσε στις πρόβες, δεν ξεχνούσε τα λόγια του και ήταν πάντα σωστός επαγγελματίας.
Με την οικογένειά του όμως, αντιμετώπιζε πρόβλημα.
Δεν μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί τους και η κόρη του τον αντιμετώπιζε σαν ξένο.
Αποφάσισε να απεξαρτηθεί μετά από πολλά χρόνια χρήσης, όταν η 8χρονη κόρη του τον βρήκε το πρωί στην κουζίνα, ξαπλωμένο στο πάτωμα, με σύριγγες πεσμένες δίπλα του.
Αμέσως, μπήκε σε κλινική απεξάρτησης και δύο βδομάδες αφότου βγήκε, κέρδισε τον μεγαλύτερο ρόλο της καριέρας του, στην ταινία «Ο Πυρετός της Ζούγκλας» του Σπάικ Λι.
Υποδύθηκε, τι άλλο, έναν ναρκομανή.
Μέχρι το 2016, ο Σάμιουελ Τζάκσον ήταν ο πιο εμπορικός σταρ του Χόλιγουντ, καθώς οι ταινίες του έχουν ξεπεράσει τα 4,3 δισ. σε κέρδη.
Τον πέρασε πριν από λίγους μήνες ο Χάρισον Φορντ με 4,7 δις.
