Το 1944 η Λόρεν Μπακόλ ρωτά τον Χάμφρι Μπόγκαρτ:
«Ξέρεις να σφυρίζεις; Απλώς ενώνεις τα χείλια σου και φυσάς».
Η Μπακόλ ήταν 20 ετών, ο Μπόγκαρτ ήταν 45 και παντρεμένος.
Παντρεύτηκαν ένα χρόνο μετά τη γνωριμία τους, τον Μάιο του 1945 και έμειναν μαζί έως το, θάνατό του Μπόγκαρτ, το 1957.
Η ανακάλυψη της Μπακόλ
Όπως πολλές καλλονές, η έφηβη Λόρεν Μπακόλ ανακαλύφθηκε τυχαία από έναν συντάκτη του περιοδικού Harper’s Bazaar.
To 1943 είχε μόλις ενηλικιωθεί, σπούδαζε σε δραματική σχολή και είχε πάρει τον τίτλο της ωραιότερης κοπέλας του Greenwich Village, όπου έμενε.
Σημαντικός τίτλος για τη μικρή πόλη που γεννήθηκε, αλλά ασήμαντος για την υπόλοιπη Αμερική. Όμως η ομορφιά της, προκάλεσε και την τύχη της.
Ο Νίκολας ντε Γκούνζμπουργκ, συντάκτης περιοδικών μόδας, είχε εξαιρετικό γούστο στις γυναίκες και όταν είδε τη νεαρή Μπακόλ σε ένα νυχτερινό μαγαζί, αντιλήφθηκε ότι μπροστά του είχε ένα ακατέργαστο διαμάντι.
Την έφερε σε επαφή με την προϊστάμενη του, Νταϊάνα Βρίλαντ και τον Μάρτιο του ’43 η Μπακόλ κοσμούσε το εξώφυλλο του περιοδικού.
Η καριέρα της εκτινάχτηκε και τράβηξε την προσοχή του σκηνοθέτη και παραγωγού, Χάουαρντ Χοκς.
Η τύχη γι΄ άλλη μια φορά την ευνόησε…
Ο Χοκς ζήτησε από την γραμματέα του να μάθει περισσότερα για την όμορφη Μπακόλ, αλλά η γραμματέας του κατάλαβε λάθος και της έστειλε ένα εισιτήριο για το Λος Άντζελες.
Η Μπακόλ έφτασε στο Χόλιγουντ, ο Χοκς την είδε από κοντά, μίλησαν και της προσέφερε επταετές συμβόλαιο.
Ο δρόμος προς το Χόλιγουντ φάνηκε να είναι στρωμένος με ροδοπέταλα για την Μπακόλ.
Μπόγκαρτ και Μπακόλ
Ο Μπόγκαρτ είχε ήδη δύο διαζύγια και το τρίτο από τη σύζυγό του, Μάγιο Μεθότ, ήταν θέμα χρόνου.
Ειδικά, όταν γνώρισε και ερωτεύθηκε την Λόρεν.
Κρατούσαν κρυφή τη σχέση τους, όμως το συνεργείο της ταινίας «To Have and to Have not», όπου γνωρίστηκαν, ήξερε τα πάντα.
Κλείνονταν στο τροχόσπιτο του Μπόγκαρτ για 15 λεπτά και έβγαιναν αναψοκοκκινισμένοι και με ανακατεμένα μαλλιά.
Κανείς δεν μιλούσε ανοιχτά για τη σχέση τους, αλλά το κουτσομπολιό είχε φουντώσει.
Η Μπακόλ δεν είχε αποκαλύψει τίποτα ούτε καν στη μητέρα της.
Ένα βράδυ ο Μπόγκαρτ τηλεφώνησε στην Μπακόλ και της ζήτησε να τον συναντήσει έξω απ’ το σπίτι της, όπου έμενε με την μητέρα της.
Βγήκε κρυφά.
Φορούσε νυχτικό, τα μαλλιά της ήταν λυμένα και έτρεξε ξυπόλητη στο δρόμο, για να τον δει.
Η Μπακόλ έγραψε στην αυτοβιογραφία της, «Lauren Bacall by Myself»: «Ο Μπόγκι έπρεπε να δει το μωρό του. Πώς είναι να σε θέλει κάποιος τόσο πολύ! Κανείς δεν μου είχε φερθεί έτσι. Ήταν τόσο δραματικό».
Παντρεύτηκαν στις 21 Μαΐου του 1945, μόλις 12 μέρες αφότου οριστικοποιήθηκε το διαζύγιό του.
Ο Μπόγκαρτ, που ήταν γνωστός ως ο «σκληρός» του Χόλιγουντ, δάκρυσε κατά τη διάρκεια της τελετής.
Σύμφωνα με την αυτοβιογραφία της, ήταν η πρώτη φορά που ο Μπόγκαρτ συνειδητοποίησε τη σημασία των όρκων που πήρε.
Η Μπακόλ περιέγραφε τη ζωή τους ως ένα συνεχόμενο μήνα του μέλιτος, τον οποίο διέκοψε μόνο δύο μεγάλοι καβγάδες.
Ο πρώτος προέκυψε τα Χριστούγεννα του 1947, όταν ο Μπόγκαρτ της έκανε δώρο ένα πανάκριβο παλτό από μινκ.
Οι φίλοι της την προκάλεσαν να το πετάξει στο πάτωμα και να πατήσει πάνω του ξυπόλητη, γιατί η αίσθηση ήταν απολαυστική.
Η Μπακόλ ήταν μεθυσμένη και το έκανε χωρίς δεύτερη σκέψη.
Ο Μπόγκαρτ έγινε έξαλλος με τη συμπεριφορά της και πέρασαν μέρες μέχρι να συμφιλιωθούν.
Η δεύτερη φορά που μάλωσαν ήταν όταν του ανακοίνωσε ότι ήταν έγκυος.
Ο Μπόγκαρτ ήταν 48 χρονών και είχε αποφύγει επίτηδες να γίνει πατέρας.
Της μίλησε τόσο άγρια, που μετά χρειάστηκε να της γράψει ένα απολογητικό γράμμα για να τον συγχωρέσει.
Της εκμυστηρεύτηκε ότι ανησυχούσε πως δεν θα γινόταν καλός πατέρας.
Ο γιος τους γεννήθηκε στις 6 Ιανουαρίου του 1949 και τον ονόμασαν «Στιβ», το όνομα του χαρακτήρα που υποδύθηκε ο Μπόγκαρτ στην ταινία που γνωρίστηκαν.
Οι εξωσυζυγικές σχέσεις
Η Μπακόλ παντρεύτηκε σε πολύ νεαρή ηλικία και δεν πρόλαβε να εξερευνήσει τη σεξουαλικότητά της.
Ο Μπόγκαρτ αντιλαμβανόταν την ανάγκη της να φλερτάρει και να γνωρίσει κόσμο, γι’ αυτό και ποτέ δεν την εμπόδισε.
Όμως, η διαφορά στην ηλικία τους άρχισε να γίνεται πιο εμφανής όσο περνούσαν τα χρόνια.
Η Μπακόλ ήθελε να πηγαίνει σε πάρτι και να ξενυχτά, ενώ ο Μπόγκαρτ κουραζόταν και είχε βαρεθεί τις εξόδους.
Πολλές φορές ένιωθε ότι ήταν απλώς ο συνοδός της και όχι ο σύζυγός της.
Μάλιστα όταν γνώρισαν τον συνθέτη του West Side Story, Λέοναρντ Μπέρνστιν, ο Μπόγκαρτ ανησύχησε πραγματικά ότι η Μπακόλ θα τον άφηνε.
Ήταν διατεθειμένος να δεχτεί το φλερτ της νεαρή συζύγους του με άλλους άντρες, αλλά τίποτε περαιτέρω.
Για να την αποθαρρύνει, την προειδοποίησε: «Θα περάσεις καλά για ένα σαββατοκύριακο, αλλά όχι για μια ζωή».
Βέβαια κι ο Μπόγκαρτ είχε «λερωμένη» τη φωλιά του.
Το 1982 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία της Βερίτα Τόμσον, η οποία υποστήριζε ότι υπήρξε η ερωμένη του ηθοποιού για 13 χρόνια.
Η σχέση τους ξεκίνησε το 1942 και συνεχίστηκε ακόμα και όταν ο Μπόγκαρτ παντρεύτηκε την Μπακόλ.
Μάλιστα, η Τόμσον είχε δειπνήσει πολλές φορές μαζί με τους Μπόγκαρτ, χωρίς να υποψιαστεί τίποτε η σύζυγός του.
Ο θάνατος του Μπόγκαρτ
Το 1956, διαγνώστηκε ότι ο Μπόγκαρτ έπασχε από καρκίνο στον οισοφάγο.
Η εγχείρηση διήρκησε 9,5 ώρες και η υγεία του φάνηκε να ανακάμπτει μέσα στους επόμενους μήνες.
Όμως, ο καρκίνος επέστρεψε και ο Μπόγκαρτ ήταν τόσο αδύναμος που δεν μπορούσε να σηκωθεί απ’ το κρεβάτι.
Ένα πρωί, η Μπακόλ σηκώθηκε για να πάει τα παιδιά τους στο σχολείο και πριν φύγει, τον φίλησε και του είπε ότι θα επιστρέψει σε λίγο.
Ο Μπόγκαρτ της απάντησε: «Αντίο μικρή».
Όταν η Μπακόλ επέστρεψε, ο ηθοποιός είχε πέσει σε κώμα.
Πέθανε λίγες ώρες αργότερα, στις 14 Ιανουαρίου του 1957.
Η σχέση με τον Φρανκ Σινάτρα
Η τραγουδιστής Φρανκ Σινάτρα ήταν ένας από τους στενότερους φίλους του Μπόγκαρτ και τους επισκεπτόταν καθημερινά στο νοσοκομείο.
Ήταν από τους λίγους ανθρώπους που μπορούσαν να τον κάνουν να χαμογελάσει, όταν υπέφερε από τους πόνους.
Ο Σινάτρα είχε αδυναμία στην Μπακόλ και πολλές φορές είχε σχολιαστεί η συμπεριφορά του απ’ τον σύζυγό της.
Όταν ο Μπόγκαρτ πέθανε, ο Σινάτρα ήταν ελεύθερος να την κυνηγήσει.
Η σχέση τους ήταν σύντομη, αλλά εξαιρετικά παθιασμένη.
Η Μπακόλ ήθελε να τον παντρευτεί και τον Μάρτιο του 1958, ο Σινάτρα της έκανε πρόταση γάμου.
Πήγαν σε ένα εστιατόριο για να γιορτάσουν και όταν ένα κορίτσι ζήτησε αυτόγραφο από τη Μπακόλ, ο Σινάτρα την προέτρεψε να υπογράψει με το όνομα «Λόρεν Σινάτρα».
Την επόμενη μέρα, η Μπακόλ αποκάλυψε τα νέα στους δημοσιογράφους και το ξενοδοχείο του Σινάτρα περικυκλώθηκε από κάμερες και ρεπόρτερ. Η περίφημη τύχη της όμως την εγκατέλειπε.
Η Μπακόλ δεν τον είδε για έξι χρόνια.
Του τηλεφώνησε και τον ρώτησε για το γάμο, αλλά η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη: «Γάμος; Για ποιο λόγο; Για να πρέπει να επιστρέφω στο σπίτι πιο νωρίς τα βράδια; Τρελά πράγματα!»
Η Μπακόλ παντρεύτηκε άλλη μια φορά, τον ηθοποιό Τζέισον Ρόμπαρντς, αλλά χώρισαν το 1969 εξαιτίας του αλκοολισμού του.
Αν και η Μπακόλ γνώρισε μεγάλη επιτυχία ως ηθοποιός, η σχέση της με τον Μπόγκαρτ πάντα επισκίαζε την δική της καριέρα.
Πέθανε στις 12 Αυγούστου του 2014, σε ηλικία 89 ετών.
Της Αθηνάς Τζίμα
