Στις 30 Νοεμβρίου του 2013, ο 40χρονος Πολ Γουόκερ έκατσε στη θέση του συνοδηγού, σε μια κόκκινη Porsche Carrera GT. Το αυτοκίνητο κόστιζε σχεδόν μισό εκατομμύριο δολάρια. Μόλις 600 είχαν κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ.
Οδηγός και ιδιοκτήτης του αυτοκινήτου ήταν ο στενός του φίλος, Ρότζερ Ρόντας, πρώην οδηγός αγώνων ταχύτητας.
Λίγη ώρα μετά το αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε ένα δένδρο και οι δύο άνδρες έχασαν ακαριαία τη ζωή τους.
Πολ Γουόκερ
Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Καλιφόρνια.
Η μητέρα του ήταν μοντέλο και ο πατέρας του είχε εταιρεία εκκενώσεως βόθρων.
Η καθημερινότητα του ήταν ειδυλλιακή.
Παιχνίδια με τους αδερφούς του στον κήπο του σπιτιού, σερφ στις παραλίες και αργότερα, ραντεβού με τις ομορφότερες κοπέλες της περιοχής.
Ήταν ξανθός, γαλανομάτης, άριστος αθλητής και ο «πλακατζής» της τάξης.
Οι κοπέλες έκαναν ουρά για να τον γνωρίσουν.
Σε ηλικία δύο ετών η μητέρα του τον έστειλε σε μια οντισιόν για διαφημίσεις πάνας. Φυσικά κέρδισε τον πρώτο του ρόλο με ευκολία. Τα επόμενα χρόνια έλεγε ότι δεν τον ενδιέφερε ο χώρος του θεάματος και ότι ήθελε να ασχοληθεί με τη φύση και τη θάλασσα. Το πεπρωμένο του όμως ήταν αλλού.
Ζούσε μόνος του από τα 18 καθώς από μικρές συμμετοχές σε νεανικές ταινίες έβγαζε αρκετά χρήματα για να συντηρήσει τον εαυτό του.
Ωστόσο όταν δεν έβρισκε ρόλους και ξέμενε από χρήματα, κοιμόταν σε μια σκηνή στην παραλία. Το αποκορύφωμα της νεανικής του καριέρας ήταν όταν εμφανίσθηκε στη δημοφιλέστατη σειρά «Ατίθασα Νιάτα».
Η μεγάλη αλλαγή όμως ήρθε το 1998, όταν έπαιξε για πρώτη φορά σε κινηματογραφική παραγωγή, με τίτλο «Τα βλακόμουτρα».
Την ίδια χρονιά γεννήθηκε η κόρη του, Μέντοου.
Όπως είπε χαρακτηριστικά ο Γουόκερ, δεν ένιωθε έτοιμος να παντρευτεί τη μητέρα της, γιατί παράλληλα με εκείνη, έβγαινε και με τις περισσότερες φίλες της.
Η Μέντοου έμεινε στη Χαβάι με τη μητέρα της, αλλά ο Γουόκερ δεν έλειψε ποτέ απ’ το πλευρό της.
Η κόρη του όμως τον έκανε να αισθανθεί ότι ωριμάζει και ασχολήθηκε πιο σοβαρά με την καριέρα του, καθώς πλέον είχε να συντηρήσει οικονομικά και την οικογένειά του.
Η προσπάθειά του επιβραβεύτηκε, με ταινίες που σημείωσαν μεγάλη επιτυχία αν και δεν διακρίθηκαν για την υψηλή τους ποιότητα, ούτε και ο ίδιος απέσπασε υψηλές κριτικές.
Έπαιξε στο σατιρικό «Pleasantville», μέχρι την εφηβική ταινία «Το Κορίτσι των Ονείρων σας» και το θρίλερ «The Skulls», που κυκλοφόρησε το 2000.
Τον επόμενο χρόνο, κέρδισε τον σημαντικότερο ρόλο της καριέρας του στην ταινία «The Fast and The Furious».
Η επιτυχία ήταν τεράστια, τα κέρδη αστρονομικά και για τους θεατές, ο Γουόκερ έγινε συνώνυμος με την ταχύτητα και τα αυτοκίνητα τελευταίας τεχνολογίας.
Τα αυτοκίνητα και τα extreme sport
Η πραγματική ζωή του Γουόκερ μιμούνταν την κινηματογραφική.
Αγαπούσε τα αυτοκίνητα και τα extreme σπορ. Συχνά δήλωνε σε συνεντεύξεις του ότι ηρέμησε μετά τα 35 καθώς στο παρελθόν δεν τον φόβιζε τίποτα.
Το 2008, είχε ένα πολύ σοβαρό ατύχημα με μηχανή.
Ο οδηγός του αυτοκινήτου με το οποίο συγκρούστηκε έκανε απότομη στροφή στα αριστερά, προσπαθώντας να κάνει αναστροφή.
Επειδή όμως μιλούσε στο κινητό, δεν είδε τον Γουόκερ που πλησίαζε με τη μηχανή.
Ο ηθοποιός προσπάθησε να κόψει ταχύτητα, αλλά ήταν πολύ αργά.
Συγκρούστηκαν και η μηχανή, μαζί με τον Γουόκερ, εκτοξεύτηκαν πάνω από το αμάξι και προσγειώθηκαν στην άλλη μεριά.
Εκείνη τη φορά, ο Γουόκερ στάθηκε τυχερός καθώς φορούσε κράνος και ο τραυματισμός του ήταν ασήμαντος.
Το ατύχημα όμως δεν μείωσε καθόλου το πάθος του για τα αυτοκίνητα.
Η προσωπική συλλογή του ήταν εντυπωσιακή.
Σε ένα σπάνιο βίντεο που κυκλοφόρησε μετά τον θάνατο του, ο Γουόκερ φαίνεται να οδηγεί ένα Nissan Skyline GT-R στην Ιαπωνία και ο ενθουσιασμός του είναι εμφανής.
Οι φιλανθρωπίες
Σε συνέντευξή του, είχε περιγράψει τον εαυτό του ως «χίπι που οπλοφορεί».
Αγαπούσε τη φύση και τα ζώα, αλλά ταυτόχρονα του άρεσε το κυνήγι και τα ακριβά αυτοκίνητα.
Σπαταλούσε τεράστια ποσά στις αγαπημένες του ασχολίες, αλλά ποτέ δεν ξεχνούσε την οικογένειά του.
Είχε υποσχεθεί σε όλα τα ανίψια και τα ξαδέρφια του, ότι θα πλήρωνε τα δίδακτρα του πανεπιστημίου τους.
Μια φορά, πλήρωσε κρυφά 9 χιλιάδες δολάρια, για να αγοράσει ένα μονόπετρο δαχτυλίδι για την αρραβωνιαστικιά ενός αμερικάνου στρατιώτη.
Συνάντησε το ζευγάρι σε ένα κοσμηματοπωλείο και έπιασαν την κουβέντα.
Το ζευγάρι αποχώρησε με άδεια χέρια, καθώς δεν μπορούσε να διαθέσει τόσα χρήματα για το δαχτυλίδι.
Μετά από λίγο, η πωλήτρια τους κάλεσε πίσω και τους είπε πως κάποιος είχε πληρώσει για το κόσμημα, αλλά δεν ήθελε να γίνει γνωστό το όνομά του.
Παρ’ όλα αυτά, η φλύαρη πωλήτρια δεν κρατήθηκε και αποκάλυψε το όνομα του ηθοποιού στα ΜΜΕ.
Το 2011, η κόρη του, Μέντοου, έφυγε από τη Χαβάι, για να μείνει μόνιμα μαζί του στην Καλιφόρνια.
Ο Γουόκερ ήθελε να περάσει περισσότερο χρόνο μαζί της.
Είχε “κόψει” τις υπερβολές, αποφεύγοντας τα επικίνδυνα σπορ και την ξέφρενη εργένικη ζωή.
Πολλοί λένε ότι σκεφτόταν να εγκαταλείψει ακόμα και το Χόλιγουντ, καθώς ήταν μία καριέρα που είχε ακολουθήσει κυρίως για βιοποριστικούς λόγους.
Προτεραιότητά του πάντως, ήταν η κόρη του.
Ο Γουόκερ συμμετείχε σε φιλανθρωπικές δράσεις μετά τον σεισμό στην Αϊτή.
Ίδρυσε την φιλανθρωπική οργάνωση «Reach Out Worldwide», που στέλνει βοήθεια σε περιοχές που έχουν πληγεί από φυσικές καταστροφές.
Την 30η Νοεμβρίου του 2013, την ημέρα του θανάτου του, είχε φύγει από φιλανθρωπική εκδήλωση της οργάνωσης και επέστρεφε σπίτι του.
Ο θάνατος
Στις 30 Νοεμβρίου του 2013, ο Γουόκερ και ο Ρόντας είχαν μόλις αποχωρήσει από την εκδήλωση της «Reach Out Worldwide».
Λίγο αργότερα, συγκρούστηκαν με ένα δέντρο με ταχύτητα που έφτανε τα 160 χιλιόμετρα και το αυτοκίνητο τυλίχτηκε στις φλόγες. Και οι δύο ήταν νεκροί, πριν η φωτιά κάψει ολοσχερώς τα σώματά τους.
Η στιγμή της πρόσκρουσης καταγράφηκε από κάμερα ασφαλείας:
Δεν βρέθηκαν ούτε ναρκωτικά ούτε αλκοόλ στον οργανισμό τους και οι ειδικοί έκριναν ότι μοναδική αιτία για το ατύχημα ήταν η υπερβολική ταχύτητα.
Η οικογένεια του Γουόκερ άσκησε μήνυση στην Πόρσε, ισχυριζόμενη ότι ο Γουόκερ θα είχε ζήσει αν το αμάξι δεν ήταν ελαττωματικό.
Η απόφαση του δικαστηρίου δεν έχει βγει ακόμα, αν και στην αντίστοιχη μήνυση της οικογένειας Ρόντας, κρίθηκε ότι η Πόρσε δεν έφερε καμία ευθύνη.
Παράλληλα, η κόρη του Γουόκερ ήρθε σε διακανονισμό με τους Ρόντας, ύστερα από μήνυση που άσκησε εναντίον του θανόντος Ρότζερ Ρόντας, που οδηγούσε το αυτοκίνητο, για 10 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Γουόκερ πέθανε ενώ γύριζε την έβδομη ταινία της σειράς “Fast and Furious”.
Τα γυρίσματα διακόπηκαν αμέσως.
Ο θάνατός του επηρέασε τους συμπρωταγωνιστές του, με τους οποίους είχε πολύ στενές φιλικές σχέσεις μετά από 10 χρόνια συνεργασίας.
Συχνά αποκαλούσε τον Βίν Ντίζελ και τον Ταϊρίζ Γκίμπσον “αδερφούς του”, ενώ ο Ντίζελ έδωσε το όνομα του Γουόκερ στη νεογέννητη κόρη του, Πολίν.
Το τραγούδι που αφιερώθηκε στον Πολ Γουόκερ:
Τελικά, τα γυρίσματα συνεχίστηκαν, με αλλαγές στο σενάριο για να μειωθεί ο ρόλος του Γουόκερ.
Πολλές απ’ τις σκηνές του είχαν ολοκληρωθεί πριν τον θάνατό του και όσες απέμειναν, γυρίστηκαν με τη βοήθεια των δύο αδερφών του και ειδικών εφέ.
Πριν τους τίτλους του τέλους, οι λέξεις “Για τον Πολ” εμφανίστηκαν στην οθόνη.
Η ταινία κυκλοφόρησε στους κινηματογράφους τον Απρίλιο του 2015 και έσπασε τα ταμεία, ξεπερνώντας το 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια σε εισπράξεις.
Η ταινία κάνει τηλεοπτική πρεμιέρα στην Ελλάδα στον OTE TV αυτή την Κυριακή 8 Μαΐου στις 21.00, στο κανάλι OTE CINEMA 1HD.
