Ο Ντένις ο Τρομερός, είναι μία από τις πιο γνωστές «οικογενειακές» ταινίες με λιλιπούτειο πρωταγωνιστή.
Έκανε πρεμιέρα στις αίθουσες τον Ιούνιο του 1993, αλλά όσα χρόνια και αν περάσουν το ξανθό αγοράκι με την πονηρή φάτσα, παραμένει αγαπητό και καθηλώνει τους τηλεθεατέςλ, ανεξαρτήτως ηλικίας.
‘Αλλωστε όλοι δεν υπήρξαν κάποτε παιδιά;
Ο Ντένις είναι ένα άτακτο μοναχοπαίδι που κάνει δύσκολη τη ζωή του ηλικιωμένου γείτονά, του κύριου Ουίλσον.
Κάποια στιγμή οι γονείς του, αφήνουν τον Ντένις στον κύριο Ουίλσον και τη σύζυγό του.
Τότε κάνει την εμφάνισή του ένας ληστής, ο οποίος αφού κλέβει σχεδόν όλα τα σπίτια της γειτονιάς , συμπεριλαμβανομένου και του κύριου Ουίλσον, απαγάγει τον Ντένις.
Ο δαιμόνιος μικρός όμως καταφέρνει όχι μόνο να ξεφύγει αλλά και να συλλάβει τον επικίνδυνο κακοποιό.
Η ταινία βασίστηκε σε έναν ήρωα από κόμικ, που σχεδίασε ο Χανκ Κέτσαμ και κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1951.
Ο σχεδιαστής εμπνεύστηκε τον Ντένις, από τον 4χρονο γιο του, ο οποίος ήταν πολύ ζωηρός.
Όταν η σύζυγός του είπε στον Κέτσαμ, «ο γιος σου είναι μια συμφορά» (στα αγγλικά menance) αποφάσισε να ονομάσει τον ήρωα του Dennis the menance, που στα ελληνικά μεταφράστηκε ως «Ντένις ο τρομερός».
Τον πρωταγωνιστικό ρόλο ερμήνευσε ο Μέισον Γκαμπλ, που ήταν τότε 6,5 ετών.
Το ξανθό αγόρι από το Ιλινόις ξεχώρισε στις οντισιόν και «κέρδισε» 20.000 παιδιά, που διεκδικούσαν τον ρόλο.
Οι υπεύθυνοι της παραγωγής μετά από διαδοχικές οντισιόν, κατάφεραν να καταλήξουν σε δέκα παιδιά.
Αυτά έκαναν δοκιμαστικό με τον Γουόλτερ Ματάου, ο οποίος ερμήνευε τον κύριο Ουίλσον και τότε κατέληξαν στον Γκαμπλ.
Ο μικρός εμφανίστηκε στην οντισιόν έχοντας σκουλήκια στην τσέπη του. Κανείς δεν γνωρίζει αν το έκανε, για να πλησιάσει τον χαρακτήρα του άτακτου ήρωα που θα υποδύονταν και να εντυπωσιάσει τους υπεύθυνους ή αν έπαιζε όντως με σκουλήκια ως παιδί.
Για τον ρόλο του κύριου Ουίλσον αρχικά προορίζονταν ο Λέσλι Νίλσεν, ο οποίος είχε αποκλειστικό συμβόλαιο για την ταινία “surf ninjas” και έτσι ο ηθοποιός αναγκάστηκε να απορρίψει την πρόταση.
Τον ρόλο του ληστή ερμήνευσε ο Κρίστοφερ Λόιντ ενώ κινηματογραφική μητέρα του Ντένις, ήταν η Λία Τόμσον. Και οι δύο ηθοποιοί είχαν παίξει νωρίτερα στην τριλογία Back to the future.
Το εντυπωσιακό είναι πως οι περισσότεροι ηθοποιοί έμοιαζαν πολύ στους ήρωες του αρχικού κόμικ του Κέτσαμ.
Οι περισσότερες σκηνές της ταινίας γυρίστηκαν στο Ιλινόις, που είναι η πατρίδα του Μέισον Γκαμπλ.
Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων ο μικρός πρωταγωνιστής έχασε δύο δόντια και αναγκάστηκε να τα αντικαταστήσει με ψεύτικα για να ολοκληρωθούν τα γυρίσματα χωρίς κενά.
Η ταινία είχε εισπρακτική επιτυχία, παρόλο που οι κριτικοί δεν έγραψαν και τα καλύτερα λόγια.
Είχε ήδη κυκλοφορήσει το «Μόνος στο Σπίτι» ανεβάζοντας ψηλά τον πήχη των οικογενειακών ταινιών και η σύγκριση ήταν μοιραία και ενδεχομένως αδίκησε τον Ντένις.
Ο μικρός πρωταγωνιστής έλαβε δύο βραβεία που ικανοποιούσαν και όλες τις οπτικές. Ένα ως ο χειρότερος νέος σταρ και ένα ως ο καλύτερος νέος πρωταγωνιστής.
Ο Μέισον Γκαμπλ δεν ακολούθησε την καριέρα του ηθοποιού. Συμμετείχε σε κάποιες ταινίες και σειρές με μικρούς ρόλους, αλλά δεν αφιερώθηκε στην υποκριτική.
Τελείωσε το σχολείο με άριστα και σπούδασε οδοντιατρική στο Πανεπιστήμιο UCLA.
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του δεν εργάστηκε ως οδοντίατρος, αλλά στράφηκε στη θαλάσσια βιολογία με την οποία ασχολείται μέχρι σήμερα που είναι 30 ετών.
Το παρουσιαστικό του δε θυμίζει πολύ τον σκανδαλιάρη Ντένις και δύσκολα θα μπορούσε κανείς στο πρόσωπο του νεαρού επιστήμονα, τον ξανθό «διάβολο» με τη φόρμα και τη σφεντόνα.
