Η ταινία «Μοντέρνα Σταχτοπούτα» προβλήθηκε στις αίθουσες το 1964-5 και σημείωσε μεγάλη επιτυχία.
Έκοψε σχεδόν 447 χιλιάδες εισιτήρια και κατέλαβε την 5η θέση ανάμεσα σε 93 ταινίες της σεζόν.
Εκτός από το εκρηκτικό δίδυμο Βουγιουκλάκη- Παπαμιχαήλ, συμπρωταγωνιστούσαν οι Σταύρος Ξενίδης, Δέσποινα Νικολαΐδου και άλλοι καταξιωμένοι καλλιτέχνες που επέλεξε ο σκηνοθέτης Αλέκος Σακελλάριος.
Η μουσική ήταν του Σταύρου Ξαρχάκου και στην ταινία ακούστηκε για πρώτη φορά το τραγούδι «Υπομονή» με τη φωνή του Μπιθικώτση και της Βουγιουκλάκη.
Η σκηνή που η φτωχή Κατερίνα προσλαμβάνεται και τηλεφωνεί στον μπακάλη της γειτονιάς τον περίφημο κυρ Στέφανο, κάνοντας μια μεγάλη παραγγελία είναι πλέον διαχρονική, όπως και η φράση: «θα το κάψουμε απόψε κυρ Στέφανε».
Στη Ρώμη γεννήθηκε ο έρωτας
Πολλά από τα γυρίσματα της ταινίας έγιναν στη Ρώμη.
Η Αλίκη και ο Δημήτρης άφησαν στην άκρη τους καυγάδες τους και όχι μόνο συμφιλιώθηκαν, αλλά έγιναν ζευγάρι.
Μάλιστα, ενώ βρίσκονταν στη Ρώμη, ο Παπαμιχαήλ έκανε πρόταση γάμου στη Βουγιουκλάκη και εκείνη δέχτηκε.
Ο Αλέκος Σακελλάριος περιέγραψε τον έρωτα των πρωταγωνιστών:
«Στη Ρώμη, όταν γυρίζαμε εξωτερικές σκηνές, τα βράδια οι δυο τους χάνονταν με τις ώρες.
Περπατούσαν χεράκι- χεράκι στη βία Βένετο και κάνανε ευχές πετώντας κέρματα στη Φοντάνα Ντι Τρέβι.
Στη σκηνή του φινάλε της ταινίας, που ο Δημήτρης πλησιάζει την Αλίκη και τη φιλάει, εγώ φώναξα στοπ για το πλάνο και εκείνοι συνέχιζαν τα φιλιά τους. Εγώ ξαναφώναξα στοπ μήπως δεν είχαν ακούσει, αλλά τίποτα.
Το φιλί συνεχιζόταν με πάθος ρεαλιστικό και καθόλου κινηματογραφικό.
Εκεί ήταν που κατάλαβα πως η ζωή αντέγραφε για άλλη μια φορά την οθόνη.
Ο κόσμος και οι θαυμαστές, τους ήθελαν μαζί και δε γινόταν να ξεφύγουν από αυτό».
Όπως αναφέρει ο Γιάννης Παπαμιχαήλ στο βιβλίο «Έχω ένα μυστικό», η μητέρα του, του είχε πει για το ξεκίνημα της σχέσης της με τον πατέρα του:
«Πήγαμε βόλτα με τον πατέρα σου σε πολλά ερωτικά σοκάκια της Ρώμης. Περπατήσαμε μόνοι μέσα στη νύχτα. Κάποια στιγμή με έσφιξε δυνατά. Κι ύστερα με καληνύχτισε. Τότε κατάλαβα πως και εκείνος με ήθελε, αλλά και η δική μου καρδιά είχε πλέον φτερουγίσει γι’ αυτόν».
Η διάσημη ατάκα που λέει η «Μοντέρνα Σταχτοπούτα» στον Παπαμιχαήλ στο μπαλκόνι του ξενοδοχείου, «Με συγχωρείτε ήταν τυχαίο», έφερε κοντά τους δύο ηθοποιούς και στην πραγματικότητα:
«Μια μέρα, καθώς μελετούν μαζί τους ρόλους τους, αρχίζουν να μιλούν για την ιδιωτική τους ζωή. Θυμούνται τις πίκρες και όλα όσα έχουν περάσει. Με αυτόν τον τρόπο έρχονται πιο κοντά – μα πάρα πολύ κοντά, όπως ακριβώς στην ταινία, όταν πέφτει η ατάκα «Με συγχωρείτε, ήταν τυχαίο», αναφέρει ο Γ. Παπαμιχαήλ.
Ο αρραβώνας στο θέατρο
Την ίδια περίοδο που γίνονταν τα γυρίσματα της ταινίας, ο Παπαμιχαήλ και η Βουγιουκλάκη συμπρωταγωνιστούσαν και στο θέατρο στην παράσταση «Κολόμπ».
Όταν επέστρεψαν από τη Ρώμη έκαναν τη γενική πρόβα της παράστασης.
Στη σκηνή του φιλιού, ο Παπαμιχαήλ ήταν πιο εκδηλωτικός και φιλούσε κανονικά την Αλίκη.
Δύο μήνες μετά την πρώτη αυλαία δεν είχαν αποκαλύψει σε κανένα τη σχέση τους αν και κάποιοι το υποψιάζονταν.
Τελικά αρραβωνιάστηκαν με ένα μάλλον θεατρικό τρόπο.
Ο γιος τους έγραψε για τον αρραβώνα:
«Στις 9 Δεκεμβρίου 1964 το θέατρο είναι κατάμεστο και τα φώτα της ράμπας λούζουν τη σκηνή. Μισοσκόταδο όμως κυριαρχεί πίσω από το σκηνικό.
Ο πατέρας μου, λίγο προτού εμφανιστεί στη σκηνή με τη μητέρα μου, βγάζει βιαστικά τις βέρες από την τσέπη του. Πλατίνα και χρυσός.
Περνάει τη μία στο δάχτυλο της Αλίκης και, προτού εκείνη καταλάβει καλά-καλά τι συμβαίνει, της λέει:
– Αρραβωνιαστήκαμε.
– Τι είπες; Αρραβωνιαστήκαμε;
– Φυσικά. Και πιο σιγά, μη μας ακούσουν στην πλατεία. Πάμε τώρα…
– Πού, στην εκκλησία; ρωτάει σαστισμένη η Αλίκη.
-Όχι, στη σκηνή, της απαντάει.
Συγκινημένη και με απίστευτο τρακ βγαίνει τελικά με τον πατέρα μου στη σκηνή φορώντας και οι δύο τα δαχτυλίδια του αρραβώνα.
Τα ξαφνικά αρραβωνιάσματα έσπευσαν να τα αναγγείλουν η Αλίκη στη μητέρα της και ο Δημήτρης στους γονείς του. Μετά από λίγη ώρα όμως έφτασαν όλοι τους στο θέατρο για να τους συγχαρούν».
Έτσι ξεκίνησε ένας από τους μεγαλύτερους «καλλιτεχνικούς έρωτες», που επισφραγίστηκε με τον γάμο του ζευγαριού και τον ερχομό του γιου τους Γιάννη.
