Οι καθηγητές του τον είχαν χαρακτηρίσει ως τον «χειρότερο μαθητή που είχαν συναντήσει στην καριέρα τους».
Όταν έγινε 15 ετών παράτησε το σχολείο, καθώς σε όλα τα μαθήματα είχε μηδενική βαθμολογία.
Γεννημένος στις 26 Οκτωβρίου του 1942 στο δυτικό Σάφολκ της Αγγλίας μετακόμισε μικρός με την οικογένεια του στο Λονδίνο.
Για να βγάλει τα προς το ζην εργαζόταν ως αχθοφόρος, οδηγός φορτηγού, καθαριστής τζαμιών και βοηθός υδραυλικού.
«Ήμουν ανεβασμένος στη σκάλα για να φτιάξω ένα σωλήνα που έτρεχε νερό. Πήρα τη λυχνία συγκόλλησης για να διορθώσω τη βλάβη, αλλά κατά λάθος έβαλα φωτιά στο πόδι του αφεντικού μου. Αυτό ήταν και το τέλος μιας λαμπρής καριέρας ως υδραυλικός», είχε πει σε συνέντευξη.
Αν και γράφτηκε σε ιδιωτική σχολή λογιστικής τα παράτησε για ακόμη μια φορά, διότι όπως έλεγε, «δεν ήταν φτιαγμένος για λογιστής». Το όνειρό του ήταν να ασχοληθεί με την υποκριτική.
Η καριέρα του ως ηθοποιός ξεκίνησε το 1968, όταν υποδύθηκε ένα υπηρέτη στην θεατρική παράσταση «Ρωμαίος και Ιουλιέτα» στο θέατρο Victoria. Η ερμηνεία του ενθουσίασε κοινό και κριτικούς.
Την επόμενη χρονιά δούλεψε στο θέατρο «Unity» στο Λονδίνο.
Ένα απόγευμα, περίμενε στο μπαρ του θεάτρου τον φίλο του, επίσης ηθοποιό Ρότζερ Φροστ, ο οποίος σκόπευε να περάσει από οντισιόν. Την ώρα που έπινε, ένας από τους υπεύθυνους των ακροάσεων του έδωσε το σενάριο και του είπε «είσαι ο επόμενος». Εκείνος σάστισε, αλλά δέχτηκε να δοκιμάσει την τύχη του. Τελικά πήρε τον ρόλο, αφού όπως έλεγε και ο Φρόστ «η ερμηνεία του ήταν πολύ φυσική. Ανέβηκε στη σκηνή και ήταν υπέροχος, παρά το γεγονός ότι τα είχε τσούξει λίγο».
Το 1967 ζούσε με Βεδουίνους, εξέτρεφε καμήλες στη Συρία, ενώ για μικρό χρονικό διάστημα είχε πάει ως εθελοντής στο Ισραήλ.
Το 1975 πρωταγωνίστησε για πρώτη φορά στην τηλεόραση, στη σειρά «On The Move». Υποδύθηκε τον «Άλφ Χαντ’, έναν άνδρα που αντιμετώπιζε προβλήματα γραφής και ανάγνωσης. Η σειρά αποδείχτηκε πολύ επιτυχημένη και πρωτότυπη για την εποχή. Την παρακολουθούσαν 17 εκατομμύρια τηλεθεατές.
Το 1978 ο ηθοποιός έλαβε μέρος στη δραματική σειρά «Pennies From Heaven» και στην τηλεοπτική μεταφορά του «Othello» στο δίκτυο BBC.
Κατέπληξε τους κριτικούς με την ερμηνεία του στην ταινία «The Long Good Friday». Απέσπασε Χρυσό Φοίνικα, Χρυσή Σφαίρα, Βραβείο Bafta, ενώ ήταν και υποψήφιος για Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου.
Το 1985 έπαιξε για πρώτη φορά σε κωμωδία, στην ταινία του Τέρι Γκίλιαμ «Brazil».
Το 2007 παραδέχτηκε σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Guardian, ότι μετάνιωσε για τη συμμετοχή του στην κωμωδία «Super Mario Βros». «Δεν μου άρεσε καθόλου. Θύμωσα πολύ με τα όσα πέρασα στα γυρίσματα. Και το αποτέλεσμα δεν ήταν καλό τελικά. Είναι ό,τι χειρότερο έχω κάνει στην καριέρα μου».
Το 1987 ο σκηνοθέτης Μπράιαν ντε Πάλμα έστειλε στον ηθοποιό το σενάριο της ταινίας «Οι Αδιάφθοροι» και του ζήτησε να υποδυθεί τον Αλ Καπόνε, στην περίπτωση που ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο δεν θα ήταν διαθέσιμος. Τελικά ο Ντε Νίρο πήρε τον ρόλο. Ο Πάλμα ωστόσο, δεν ξέχασε την πρόταση που είχε κάνει στον ηθοποιό. Του έστειλε επιταγή 200.000 δολαρίων και μια ευχαριστήρια κάρτα. Ο ηθοποιός από την πλευρά του, του τηλεφώνησε και του είπε αστειευόμενος ότι «εάν έχεις στα σκαριά κι άλλες ταινίες, στις οποίες δεν θέλεις να παίξω, να ξέρεις ότι είμαι διαθέσιμος».
Έχει κάνει εμφανίσεις σε αξιόλογες παραγωγές όπως είναι το «Ποιός παγίδεψε τον Ρότζερ Ράμπιτ», το «Γοργόνες», το «Χούκ» και το «Mona Lisa».
Το 2000, ο σεναριογράφος των ταινιών «X –Men», Κρις Κλέρμοντ τον είχε επιλέξει για το ρόλο του Wolverin, πολύ πριν ο Μπράιαν Σίνγκερ καταλήξει στο Χιού Τζάκμαν.
Η συνεργασία δεν προχώρησε, διότι ο Σίνγκερ ήθελε έναν πρωταγωνιστή με ρωμαλέα σωματική διάπλαση, την οποία ο ηθοποιός δεν διέθετε.
Τον Αύγουστο του 2012, ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από την υποκριτική, επειδή διαγνώστηκε με τη νόσο του Πάρκινσον.
Είχε δηλώσει ανοιχτά ότι είναι κομμουνιστής και άθεος.
Σε συνέντευξή του είχε παραδεχτεί ότι απεχθάνεται τον Τόνι Μπλερ. «Έχει κάνει πολύ μεγάλη ζημιά. Πολύ μεγαλύτερη ακόμη και από τη Θάτσερ», είχε υπογραμμίσει σε συνέντευξή του στο δίκτυο BBC.
Κάποιοι τον μπέρδευαν με τον κωμικό ηθοποιό Ντάνι Ντε Βίτο, λόγω των ομοιοτήτων στην εξωτερική τους εμφάνιση.
Ο Μπομπ Χόσκινς πέθανε το 2014 από πνευμονία σε νοσοκομείο του Λονδίνου σε ηλικία 71 ετών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ποιος είναι ο νεαρός και διάσημος αξιωματικός που αποκάλεσε τον Χίτλερ κοκκινομούρη βλάκα και τον Στάλιν αιμοσταγή δολοφόνο;
