Ο περίφημος Χάνιμπαλ Λέκτερ προκαλεί ταυτόχρονα τρόμο και θαυμασμό.
Ο θαυμασμός βέβαια απευθύνεται περισσότερο στην αριστουργηματική ερμηνεία του Βρετανού ηθοποιού Άντονι Χόπκινς, που τον ενσάρκωσε στην ταινία «Η Σιωπή των Αμνών».
Ο Χάνιμπαλ Λέκτερ είναι ένα ιδιοφυής και καλλιεργημένος ψυχίατρος που… τρώει ανθρώπους.
Συλλαμβάνεται, φυλακίζεται και μένει σε αυστηρή απομόνωση, μέχρι που εμφανίζεται η νεαρή πράκτορας του FBI, Κλαρίς Στάρλινγκ, η οποία χρειάζεται τη βοήθειά του για να βρει έναν κατά συρροήν δολοφόνο.
Η πράκτορας ελκύει το ενδιαφέρον του Λέκτερ, ο οποίος μαζί με συμβουλές για τον δολοφόνο παίζει και παιχνίδια με το μυαλό της.
Το έργο βγήκε στους κινηματογράφους τον χειμώνα του 1991 και πάγωσε το αίμα των θεατών.
Από την πρώτη κιόλας εμφάνιση του, ο Άντονι Χόπκινς ως Χάνιμπαλ Λέκτερ ήταν αξέχαστος και μεγάλο μέρος της επιτυχίας οφείλεται σε δικές του ιδέες.
Όταν η Κλαρίς φτάνει έξω από το κελί του Λέκτερ, ο δολοφόνος την περιμένει όρθιος στη μέση του δωματίου και χαμογελαστός.
Αρχικά, ο σκηνοθέτης σκόπευε να τον βάλει να διαβάζει, αλλά ο Χόπκινς πρότεινε τη στάση που κατέληξε στην ταινία, γιατί πίστευε ότι θα εξέπληττε περισσότερο το κοινό.
Η εξάλεπτη σκηνή που ακολουθεί είναι μία από τις πιο αριστουργηματικές στην ιστορία του κινηματογράφου.
Ο Λέκτερ καταλήγει να μιλά στην Κλαρίς για τα μυστικά που θέλει να κρύψει και η κάμερα εστιάζει στο πρόσωπο της, καθώς ακούει τις προσβολές.
Διατηρεί την ψυχραιμία της και του δίνει ένα ερωτηματολόγιο που θα τη βοηθούσε να εντοπίσει τον κακοποιό που κυνηγούσε.
Ο Λέκτερ σχολιάζει τις ερωτήσεις υποτιμητικά και καταλήγει να απειλεί την Στάρλινγκ, λέγοντάς της ότι «έφαγε τον τελευταίο άνθρωπο που προσπάθησε να του υποβάλλει ερωτηματολόγιο, μαζί με φάβα και ένα υπέροχο κρασί».
Αμέσως μετά κάνει έναν περίεργο ήχο σαν να ρουφάει αέρα με το στόμα του, ο οποίος πάγωσε την Κλαρίς και τους θεατές.
Ο ήχος ήταν αυτοσχεδιασμός του Χόπκινς κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και πράγματι τρόμαξε την συμπρωταγωνίστριά του, Τζόντι Φόστερ.
Τον εμπνεύστηκε από έναν άλλο θρυλικό κακό του κινηματογράφο, τον Δράκουλα του Μπέλα Λουγκόσι και προσπάθησε να μιμηθεί το ρούφηγμα του αίματος.
Η «Σιωπή των Αμνών» είναι το πρώτο θρίλερ που κέρδισε:
Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας, καθώς και Όσκαρ,
Καλύτερου Γυναικείου Ρόλου για την Τζόντι Φόστερ,
Καλύτερου Ανδρικού Ρόλου για τον Χόπκινς,
Σκηνοθεσίας για τον Τζόναθαν Ντεμ
και Σεναρίου για τον Τεντ Τάλι.
