Ήταν 3 Μαρτίου του 1989, όταν η Μαντόνα έκανε την πρώτη της δισκογραφική απόπειρα να ακουστεί και να φανεί πιο ώριμη από αυτό που είχε συνηθίσει το κοινό της στα πρώτα χρόνια της καριέρας της, με την κυκλοφορία του άλμπουμ «Like a Prayer».
Το πρώτο, ομότιτλο τραγούδι έσκασε με πάταγο στα ραδιόφωνα και τα μουσικά κανάλια της εποχής, όχι μόνο χάρη στο διαφορετικό του ήχο, αλλά πρωτίστως εξαιτίας του video clip του. Που λίγο έλειψε να της κοστίσει την καριέρα και έναν… αφορισμό.
Το βίντεο της… αμαρτίας
Στο βίντεο, η Μαντόνα εμφανίζεται ως μάρτυρας στη ληστεία και της δολοφονία μιας νεαρής κοπέλας, για την οποία η αστυνομία θα συλλάβει ένα νεαρό μαύρο ο οποίος και είναι αθώος Η ίδια θα καταφύγει σε μία εκκλησία, όπου εκεί υπάρχει πίσω από κάγκελα το άγαλμα ενός μαύρου αγίου, που μοιάζει εκπληκτικά με το νεαρό μαύρο στον τόπο του εγκλήματος. Η Μαντόνα αρχίζει να προσεύχεται μπροστά του και το άγαλμα δακρύζει.
Στη συνέχεια, ενώ κοιμάται στα στασίδια της εκκλησίας, ονειρεύεται μια μαύρη γυναίκα η οποία την πιάνει ενώ αυτή πέφτει από τον ουρανό, δίνοντάς της κουράγιο και νέα ώθηση να συνεχίσει την περιπλάνησή της
Η Μαντόνα επιστρέφει στο άγαλμα, το οποίο έχει πάρει πλέον την μορφή του νεαρού μαύρου, αυτός τη φιλάει στο μέτωπο και φεύγει από την εκκλησία. Εκείνη παίρνει ένα μαχαίρι και κόβει την παλάμη της, που ματώνει. Ακολουθεί ένα ντελίριο όπου χορεύει ανάμεσα σε φλεγόμενους σταυρούς, ερωτοτροπεί με τον μαύρο άνδρα και τελικά καταλήγει στο αστυνομικό τμήμα όπου λέει όλα όσα είδε και ο νεαρός αφήνεται ελεύθερος, ενώ το τμήμα μετατρέπεται σε μία θεατρική σκηνή, με όσους παρακολουθήσαμε στη διάρκεια του βίντεο να υποκλίνονται μπροστά μας.
Ευχή και… κατάρα για την Μαντόνα
Φλεγόμενοι σταυροί, διαφυλετικές σχέσεις, μαύροι άγιοι, χοροί μέσα σε εκκλησίες και στίγματα στα χέρια; Γονείς τηλεφωνούν εξοργισμένοι στα κανάλια που παίζουν το βίντεο κλιπ, η Pepsi με την οποία η Μαντόνα μόλις είχε κλείσει μια πανάκριβη συμφωνία, σπάει το συμβόλαιο με την τραγουδίστρια σε μία νύχτα, αποσύροντας την πανάκριβη διαφήμιση που μόλις είχε αρχίσει να προβάλλεται – τότε αυτό στοίχισε 5 εκ. δολάρια στην ντίβα – και το Βατικανό απειλεί να την αφορίσει. Ακόμη και ο ίδιος ο Πάπας Ιωάννης Παύλος κάνει παρέμβαση για το θέμα, ζητώντας από τους πιστούς στην Ιταλία να «μποϊκοτάρουν» τη βλάσφημη» τραγουδίστρια. Όσο για θρησκευτικές οργανώσεις, ακροδεξιούς φορείς, ακόμη και την Κου Κλουξ Κλαν, αυτοί κάνουν κυριολεκτικά… «πάρτι» ζητώντας την κεφαλήν της επί πίνακι και εξαπολύοντας ευθείες απειλές.
