Το όνομα Πολ Γουίντσελ μάλλον δεν λέει κάτι στο ελληνικό κοινό. Ήταν όμως ένα διάσημος εγγαστρίμυθος οικοδεσπότης παιδικής εκπομπής στην τηλεόραση και η πρώτη φωνή του Τίγρη στο καρτούν με τον Γουίνι το Αρκουδάκι.
Ήταν όμως και ο εφευρέτης μιας τεχνητής καρδιάς.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’60, ο Γουίντσελ έγινε φίλος με τον Δρ. Χένρι Χάιμλιχ, που τελικά έγινε διάσημος για τον ομώνυμο χειρισμό Heinmlich.
Όταν έμαθε το ενδιαφέρον του Γουίντσελ για την ιατρική, ο Χάιμλιχ του κανόνισε να παρακολουθήσει μερικές εγχειρήσεις. Μια φορά ο Γουίντσελ είδε να πεθαίνει στην εγχείρηση ένας καρδιοπαθής και αυτό του έδωσε την ιδέα να σχεδιάσει μια εμφυτεύσιμη τεχνητή καρδιά.
Με την ενθάρρυνση του Δρ. Χάιμλιχ, σχεδίασε μια τέτοια καρδιά και κατοχύρωσε την ευρεσιτεχνία το 1963. Την πρότεινε στον Αμερικανικό Σύνδεσμο Καρδιάς, αλλά συνάντησε άρνηση.
Το 1972, μια ερευνητική ομάδα που εργαζόταν στο πανεπιστήμιο της Γιούτας σε τεχνητά όργανα ζήτησε από τον Γουίντσελ να τους παραχωρήσει τα δικαιώματα για την καρδιά του, αφού όπως είπαν εκείνος την είχε ήδη ολοκληρώσει δουλεύοντας σε παράλληλη κατεύθυνση με την αρχική δική τους έρευνα.
Ο Γουίντσελ τους τα παραχώρησε πρόθυμα. Ένα μέλος της ομάδας από τη Γιούτα, ο Δρ. Ρόμπερτ Τζάρβικ συνέχισε την εργασία και δημιούργησε την πρώτη επιτυχημένη μόνιμη τεχνητή καρδιά. Την ονόμασαν Jarvik 7. O κόσμος έμεινε κατάπληκτος όταν το 1982 την εμφύτευσαν στον Μπάρνι Κλαρκ και έμεινε ζωντανός 112 μέρες.
Έπαιξε ρόλο η καρδιά του Γουίντσελ στον σχεδιασμό της Jarvik 7;
Ο Τζάρβικ λέει ότι πρόκειται για μύθο και ότι οι δύο καρδιές διαφέρουν ριζικά. Ο Δρ. Χάιμλιχ έχει διατυπώσει διαφορετική εκτίμηση. «Η βασική αρχή που χρησιμοποιείται στην καρδιά του Πολ Γουίντσελ και στην Jarvik 7 είναι ακριβώς ίδιες».
Είναι ωραίο να σκέφτεσαι ότι θα υπάρχει λίγο Τίγρης σε κάθε καρδιά.
ΠΗΓΗ: Συναρπαστικές επιστημονικές ιστορίες που δεν ειπώθηκαν ποτέ», Rick Beyer, εκδόσεις Κλειδάριθμος
Διαβάστε επίσης στη ΜτΧ: Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι Αμερικανοί άκουσαν τη φωνή του Τσάρλι Τσάπλιν! Ο κινηματογράφος ήταν βουβός και η φωνή του εντελώς άγνωστη
