Ο Tζον Σμιθ ήταν Ινδιάνος και ανήκε στη φυλή Chippewa η οποία ζούσε στη λίμνη Κας στη Μινεσότα των ΗΠΑ.
Ήταν γνωστός στην περιοχή ως «Ga-Be-Nah-Gewn-Wonce», δηλαδή ως ο «πολύ γερασμένος και ρυτιδιασμένος άνδρας», λόγω της εξωτερικής του εμφάνισης.
Φημολογείται ότι, όταν ο Σμιθ πέθανε, ήταν 137 ετών. Χωρίς να έχει εξακριβωθεί η ακριβής ηλικία του μέχρι σήμερα, τα σημάδια στο πρόσωπο του υποδείκνυαν έναν άνθρωπο, ο οποίος αναμφιβόλως είχε ζήσει πάρα πολλά χρόνια.
Όπως έλεγε και ο ίδιος, είχε λάβει μέρος σε πολλές μάχες, είχε ψαρέψει πολύ, είχε ιππεύσει άλογα, είχε χειριστεί τρένα, είχε βγει φωτογραφίες και είχε πουλήσει καρτ ποστάλ.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του είχε παντρευτεί 8 φορές. Δεν είχε δικά του παιδιά, αλλά έναν υιοθετημένο γιο, τον Τόμας Σμιθ.
Η αμφισβήτηση
Μετά το θάνατο του, η ηλικία του αποτέλεσε αιτία αντιπαράθεσης και αμφισβήτησης. Ο Ομοσπονδιακός Επίτροπος των Ινδιάνων, Τ. Πάουελ, υποστήριξε πως «ήταν μια σπάνια ασθένεια που τον έκανε να έχει τέτοια εμφάνιση και όχι η ηλικία του», ενώ πρόσθεσε πως «ο Σμιθ ήταν μόλις 88 ετών».
Ο Πολ Μπάφαλο πάντως, που είχε γνωρίσει τον Σμιθ όταν ήταν παιδί, επισήμανε πως είχε ακούσει επανειλημμένως τον Ινδιάνο να λέει ότι ήταν «εφτά ή οκτώ, εννιά ή δέκα χρονών όταν έπεσαν τα αστέρια».
Η «πτώση των αστεριών»
Η «πτώση των αστεριών» παραπέμπει στις Λεοντίδες, στις συναρπαστικές βροχές μετεώρων δηλαδή που έγιναν στις 13 Νοεμβρίου του 1833 και για τις οποίες ο ιστορικός Καρλ Ζάφφε έχει γράψει: «Οι ημερομηνίες γέννησης των Ινδιάνων του 19ου αι έχουν καθοριστεί από την κυβέρνηση, με βάση τις βροχές διαττόντων (μετεώρων) που «έκαψαν» τον ουρανό τη βραδιά πριν την αυγή της 13ης Νοεμβρίου του 1833, κρύβοντας το φως της ημέρας όχι μόνο από τους πολιτισμένους, αλλά και από τους απολίτιστους. Προφανώς, επρόκειτο για το τέλος του κόσμου».
Το μόνο σίγουρο είναι ότι ήταν ενεργός και δραστήριος μέχρι το τέλος της ζωής του, πουλώντας καρτ ποστάλ στους επιβάτες των διερχόμενων τρένων.
Ήταν ήδη τυφλός αλλά το μυαλό του δούλευε καλά και έλεγε ιστορίες από τη ζωή του όπως ο πόλεμος με τους Σιου. Δεν πολέμησε ποτέ σε μάχη εναντίον των λευκών και πέθανε στο σπίτι του υιοθετημένου γιου του.
Πέθανε από πνευμονία που τον ταλαιπώρησε μια εβδομάδα πριν το τέλος του. Είχε ασπασθεί οκτώ χρόνια νωρίτερα, την καθολική εκκλησία και ετάφη αναλόγως.
Ο Τζον Σμιθ ίσως γεννήθηκε το 1874 αλλά σίγουρα πέθανε το 1922
Η μυστική πολιτεία που έχτισαν οι Ινδιάνοι με πέτρες, χώμα και ξύλα μέσα στην κοιλότητα ενός βράχου. Για ποιο λόγο την εγκατέλειψαν πριν από εκατοντάδες χρόνια και πως ανακαλύφτηκε τυχαία το 1888… 
