Στις 21 Μαϊου του 1979 χιλιάδες πολίτες του Σαν Φρανσίσκο, κυρίως ομοφυλόφιλοι βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την επιεική ποινή που επιβλήθηκε στον Νταν Γουάιτ. Ο Γουάιτ είχε δολοφονήσει τον δήμαρχο του Σαν Φρανσίσκο Τζορτζ Μοσκόοουν και τον δημοτικό σύμβουλο και μαχητή για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, Χάρβεϊ Μιλκ.
Η οργή τους για τη δικαστική απόφαση και τη στάση της αστυνομίας, οδήγησε σε αιματηρές συγκρούσεις μπροστά από το δημαρχείο. Οι ταραχές είχαν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό πολλών διαδηλωτών και αστυνομικών.
Προκλήθηκαν ζημιές πολλών εκατομμυρίων σε οχήματα, δημόσια και ιδιωτικά κτίρια και έγιναν δεκάδες συλλήψεις.
Ο Χάρβεϊ Μιλκ πρωτοεμφανίστηκε ως ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων.
Ήταν ο πρώτος ομοφυλόφιλος που εξελέγη σε δημόσιο αξίωμα στην πολιτεία της Καλιφόρνιας το 1977.
Με τη στάση του έδωσε μια δυνατή γροθιά στο στομάχι της πουριτανικής αμερικανικής κοινωνίας η οποία θεωρούσε την ομοφυλοφιλία ψυχική ασθένεια.
Έγκλημα και ατιμωρησία
Ο Νταν Γουάιτ ήταν συντηρητικός, πρώην αστυνομικός και μέλος του δημοτικού συμβουλίου, που είχε συγκρουστεί πολλές φορές με τον Μιλκ κατά τη διάρκεια της θητείας τους στο δημοτικό συμβούλιο
Τον Νοέμβριο του 1978, ο Γουάιτ παραιτήθηκε από τη θέση του, αλλά στη συνέχεια άλλαξε γνώμη και ζήτησε να επανέλθει.
Ο δήμαρχος Μοσκόουν αρνήθηκε το αίτημα του Γουάιτ και ο Μιλκ πίεζε κατά του επαναδιορισμού.
Στις 27 Νοεμβρίου, ο Γουάιτ εισέβαλε στο Δημαρχείο από ένα παράθυρο του υπογείου, προκειμένου να αποφύγει τους ανιχνευτές μετάλλου και πυροβόλησε τους δύο άνδρες στα γραφεία τους. Τους σκότωσε ακαριαία.
Έξι μήνες αργότερα ο Γουάτ δεν καταδικάστηκε για δολοφονία πρώτου βαθμού, αλλά για φόνο εν βρασμώ ψυχικής ορμής. Οι δικηγόροι του προέβαλαν ότι είχε μειωμένη διανοητική ικανότητα, αλλά και τη συναισθηματική κατάσταση στην οποία βρισκόταν, την ώρα των φόνων.
Το δικαστήριο αποδέχθηκε τους ισχυρισμούς και του επιβλήθηκε ποινή κάθειρξης 7 ετών και 8 μηνών.
Στις 21 Μαίου, όταν έγινε γνωστή η ετυμηγορία, μία ημέρα πριν από τα γενέθλια του Μιλκ, ο Κλιβ Τζόουνς, στενός φίλος του, μίλησε σε περίπου 500 άτομα που είχαν συγκεντρωθεί στην οδό Castro, όπου ήταν και η έδρα της ομοφυλοφιλικής κοινότητας. Πολύ γρήγορα διοργανώθηκε μια ειρηνική πορεία στους γύρω δρόμους.
Μέσα σε λίγη ώρα οι 500 έγιναν 1.500 κι όταν έφτασαν στο δημαρχείο οι διαδηλωτές ήταν περισσότεροι από 5.000.
Όσο μεγάλωνε το πλήθος τόσο μεγάλωνε και η οργή. Η αστυνομία επενέβη με σκοπό να ελέγξει την κατάσταση, αλλά αυτό έφερε το αντίθετο αποτέλεσμα. Το πλήθος εξοργίστηκε περισσότερο. Άλλωστε η αστυνομία είχε συγκεντρώσει πάνω από 100.000 δολάρια για την υπεράσπιση του πρώην μέλος της, Γουάιτ. Πολλοί πίστευαν ότι η αστυνομία είχε συνωμοτήσει για να μειωθούν οι κατηγορίες και τελικά η ποινή που του επιβλήθηκε. Αν και είχαν διαταγή απλά και μόνο να συγκρατήσουν το πλήθος, πολλοί αστυνομικοί άρχισαν να επιτίθενται στους διαδηλωτές με γκλομπς.
Ακολούθησε χάος. Εξαγριωμένοι διαδηλωτές κατέστρεψαν αστυνομικά οχήματα και τμήμα του Δημαρχείου. Οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν δακρυγόνα για να διαλύσουν το πλήθος. Συνολικά 59 ένστολοι και περισσότεροι από 120 διαδηλωτές τραυματίστηκαν, ενώ έγιναν και 12 συλλήψεις.
Λίγες ώρες αργότερα ομάδα αστυνομικών επιτέθηκε στη γειτονιά του Κάστρο και βανδάλισε ένα τοπικό μπαρ. Χτύπησαν τους θαμώνες βρίζοντας τους ομοφυλόφιλους και άρχισαν να επιτίθενται σε όποιον κινούταν στην ευρύτερη περιοχή.
Οι επιθέσεις τους σταμάτησαν όταν ο αρχηγός τους ενημερώθηκε και πήγε στο σημείο. Σε κανέναν δεν έγινε ούτε καν επίπληξη, απλώς σταμάτησαν οι αγριότητες.
Την επόμενη μέρα, στις 22 Μαίου, θα ήταν τα γενέθλια του Μιλκ και περίπου 20.000 κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο πραγματοποίησαν συλλαλητήριο στη μνήμη του.
Οι ταραχές στο Σαν Φρανσίκο οδήγησαν σε ένα κύμα πολιτικών αλλαγών. Όλο και περισσότεροι ομοφυλόφιλοι άρχισαν να εκλέγονται σε δημόσια αξιώματα της επόμενες δεκαετίες. Η νέα δήμαρχος Νταιάν Φενστάιν διόρισε νέο αρχηγό της αστυνομίας ο οποίος αύξησε τις προσλήψεις ομοφυλόφιλων και χαλάρωσε τις εντάσεις.
Η ιστορία του Χάρβεϊ Μιλκ έγινε ταινία από τον Γκας Βαν Σαντ με πρωταγωνιστή τον Σον Πεν.
Διαβάστε:
