Ο Γερμανός στρατηγός Άντον Ντόστλερ συνελήφθη από τους Αμερικανούς στις 8 Μαΐου του 1945 και δικάστηκε πέντε μήνες αργότερα. Ήταν ο πρώτος ανώτερος αξιωματικός που καταδικάστηκε σε θάνατο για εγκλήματα πολέμου. Ο Ντόστλερ είχε δώσει διαταγή να εκτελεστούν 15 Αμερικανοί κομάντο παραβιάζοντας τη συνθήκη της Γενεύης του 1929.
Οι Αμερικανοί στρατιώτες είχαν φτάσει στις 22 Μαρτίου του 1944, στις ιταλικές ακτές 250 μίλια πίσω από το μέτωπο του πολέμου.
Ο στόχος τους ήταν να καταστρέψουν ένα τούνελ σε μια στρατηγικής σημασίας σιδηροδρομική γραμμή ανάμεσα στην Σπέτσια και τη Γένοβα.
Δύο μέρες αργότερα οι άνδρες πιάστηκαν αιχμάλωτοι από Ιταλούς και Γερμανούς στρατιώτες. Φυλακίστηκαν στην Σπέτσια. Επικεφαλής της περιοχής ήταν ο στρατηγός Άντον Ντόστλερ.
Οι αιχμάλωτοι ανακρίθηκαν κι ένας αποκάλυψε τον σκοπό της αποστολής. Η πληροφορία στάλθηκε στον Ντόστλερ και την επομένη ο στρατηγός ενημέρωσε τον ανώτερό του, τον στρατάρχη Κέσερλινγκ, αρχηγό όλων των γερμανικών δυνάμεων της Ιταλίας.
Σύμφωνα με τον βοηθό αξιωματικό του Ντόστλερ η εντολή του Κέσερλινγκ ήταν να τους εκτελέσουν. Ο Ντόστλερ έστειλε την ίδια μέρα κιόλας τηλεγράφημα στην ταξιαρχία διατάσσοντας την εκτέλεση των στρατιωτών. Ήταν η πάγια εντολή του Χίτλερ η οποία έλεγε ότι οι κομάντο και οι σαμποτέρ θα εκτελούνται χωρίς δίκη. (Φυσικά οι Γερμανοί όποτε ήθελαν, εκτελούσαν τους πάντες χωρίς δίκη, ειδικά τους άμαχους)
Οι αξιωματικοί της ταξιαρχίας ήρθαν σε επαφή με τον Ντόστλερ σε μια προσπάθεια να τον μεταπείσουν. Ο Ντόστλερ έστειλε δεύτερο τηλεγράφημα διατάσσοντας τον Άλμερς να εκτέλεσει την εντολή. Άλλες δύο προσπάθειες έγιναν από τους αξιωματικούς της ταξιαρχίας να σταματήσουν την εκτέλεση. Κι αυτό γιατί οι στρατιώτες τη στιγμή της σύλληψής τους φορούσαν τις στολές τους. Οι αξιωματικοί επέμεναν γιατί γνώριζαν τι ισχύει σε αυτήν την περίπτωση.
Η εκτέλεση στρατιωτών που συνελήφθησαν από τον εχθρό φορώντας την στολή τους και όχι πολιτικά ρούχα ήταν άμεση προσβολή της συνθήκης της Γενεύης του 1929 για τους αιχμαλώτους πολέμου. Όλες οι προσπάθειες των αξιωματικών έπεσαν στο κενό. Οι 15 Αμερικανοί εκτελέστηκαν το πρωί της 26ης Μαρτίου του 1944 και θάφτηκαν σε ομαδικό τάφο.
Ο Ντόστλερ εκτελέστηκε την 1η Δεκεμβρίου του 1945
Ο Ντόστλερ κάθισε στο εδώλιο με την κατηγορία ότι εκτέλεσε παράνομη διαταγή. Ο αξιωματικός ισχυρίστηκε ότι εκτελούσε εντολές κι ότι επρόκειτο για νόμιμα αντίποινα.
Το δικαστήριο αποφάσισε ότι η διαταγή για εκτέλεση δόθηκε «κατά παράβαση του άρθου 2 της συνθήκης της Γενεύης για τους αιχμαλώτους πολέμου» που απαγόρευε πράξεις αντιποίνων. Η επιτροπή δήλωσε ότι «κανένας στρατιώτης και πολύ περισσότερο ένας στρατηγός δεν μπορεί να λέει οτι θεωρεί την ομαδική εκτέλεση αιχμαλώτων πολέμου νόμιμη».
Το δικαστήριο έκρινε Ντόστλερ ένοχο για εγκλήματα πολέμου, απορρίπτοντας την ένσταση περί άνωθεν εντολών.
Καταδικάστηκε σε θάνατο και εκτελέστηκε από ένα απόσπασμα 12 ανδρών την 1η Δεκεμβρίου του 1945 κοντά τη Νάπολι.
Η εκτέλεση φωτογραφήθηκε και κινηματογραφήθηκε από εικονολήπτη του αμερικανικού στρατού. Δείτε το βίντεο από το 0:48
