Σε βάθος 224 μέτρων, βόρεια της Σκιάθου, είναι βυθισμένο το θρυλικό υποβρύχιο του Βασιλικού Πολεμικού Ναυτικού «Κατσώνης».
Το «Κατσώνης» ήταν στις υπηρεσίες του Πολεμικού Ναυτικού από το 1928 και πραγματοποιούσε πολλές επικίνδυνες αποστολές.
Του δόθηκε το όνομα «Κατσώνης» από τον συνταγματάρχη και ήρωα του ρωσοτουρκικού πολέμου, Λάμπρο Κατσώνη.
Τη περίοδο της αντίστασης κατά των Γερμανών, η συμβολή του «Κατσώνης» στην αντιμετώπιση των εχθρικών απειλών ήταν καθοριστική.
Πραγματοποιούσε πολεμικές περιπολίες στον βυθό της θάλασσας και εκτελούσε σημαντικές αποστολές.
Όταν οι Γερμανοί εισέβαλαν στην Ελλάδα, το υποβρύχιο και τα υπόλοιπα πλοία του πολεμικού ναυτικού διέφυγαν στην Αίγυπτο.
Δύο χρόνια αργότερα, με κυβερνήτη τον Βασίλειο Λάσκο, το υποβρύχιο επέστρεψε στα ελληνικά ύδατα.
Αμέσως ανέλαβε δράση. Σε ένα μήνα βύθισε στη περιοχή του Γυθείου, ένα ιταλικό περιπολικό και στη περιοχή της Κύθνου και του Πηλίου, δύο ισπανικά ατμόπλοια.
Επίσης, το «Κατσώνης» διεκπεραίωνε πολλές ειδικές αποστολές, συμβάλλοντας στη μετακίνηση καταδρομέων και κατασκόπων.
Μία από αυτές θα ήταν και η τελευταία του.
Το υποβρύχιο είχε αναλάβει να μεταφέρει τον συνταγματάρχη Φράδελο από την Βηρυτό στην Εύβοια.
Αφού τον άφησε στο προορισμό του, κατευθύνθηκε προς τη Σκιάθο.
Ήταν 14 Σεπτεμβρίου 1943. Το υποβρύχιο με πλήρωμα 51 ναύτες, πραγματοποιούσε πολεμική περιπολία.
Ο Λάσκος ενημερώθηκε από ένα διερχόμενο καΐκι για ένα μεγάλο ατμόπλοιο που βρισκόταν σε κοντινή απόσταση.
Με εντολή του, το υποβρύχιο ξεκίνησε να κατευθύνεται προς τον στόχο έχοντας βλάβη στον δεξιό κινητήρα.
Όταν έφτασε, πλησίασε για να αναγνωρίσει το πλοίο και τότε εντοπίστηκε από ένα γερμανικό ανθυποβρυχιακό UJ-2101 (πρώην ελληνικό Β.Π. ναρκαλιευτικό-ναρκοθετικό ΣΤΡΥΜΩΝ).
Το «Κατσώνης» βρισκόταν σε ανάδυση.
Ο κυβερνήτης μόλις είδε τον εχθρό να πλησιάζει, διέταξε να ξεκινήσει η κατάδυση.
Δεν πρόλαβαν να αντιδράσουν και το καταδιωκτικό βρισκόταν ήδη από πάνω τους, στην επιφάνεια της θάλασσας. Η επίθεσή του ήταν ακριβής.
Συνολικά τρεις βόμβες βυθού χτύπησαν το υποβρύχιο προκαλώντας του ανεπανόρθωτες βλάβες. Το εσωτερικό του άρχισε να γεμίζει με νερά. Η άνιση μάχη πήρε τέλος με τον εμβολισμό του «Κατσώνης» από το γερμανικό καταδιωκτικό.
Ο Λάσκος και 31 από τους άντρες του πνίγηκαν, ενώ, όσοι προσπάθησαν να διαφύγουν, αιχμαλωτίστηκαν από τους Γερμανούς και οι 17 συλληφθέντες μεταφέρθηκαν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Μόνο τρεις κατάφεραν να αποφύγουν τη σύλληψη, κολυμπώντας μέχρι τη Σκιάθο.
Ήταν οι ύπαρχος Τσουκαλάς κι οι υπαξιωματικοί Τσίγκρος και Αντωνίου, που αργότερα επέστρεψαν στη Μέση Ανατολή.
Ακόμα δεν έχει διευκρινιστεί πώς το υποβρύχιο εκτέθηκε στον εχθρό και αν η πληροφορία για το ατμόπλοιο ήταν εσκεμμένη παραπληροφόρηση ή μια ατυχής συγκυρία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Γιατί στο Β’ Παγκόσμιο πόλεμο οι Κύπριοι πλήρωναν με γραμματόσημα; Το παράδοξο μέτρο της κυβέρνησης να κόψει τα χαρτονομίσματα στα δύο…
