Το 1833, ο πρώτος βασιλιάς της Ελλάδας, ο Όθωνας ήρθε σε ηλικία 17 ετών στην Ελλάδα και εγκαταστάθηκε στο Ναύπλιο. Τον συνόδευαν Βαυαροί σύμβουλοι, αξιωματούχοι και ένας μεγάλος βαυαρικός στρατός, από 3.500 στρατιώτες που στην πλειοψηφία τους ήταν Γερμανοί.
Ανάμεσα τους ήταν ο Χάινριχ Μπεκ, ο οποίος είχε γεννηθεί στο Ούμστατ της Γερμανίας και τότε ήταν 30 ετών. Όταν οι Βαυαροί επέλεξαν να αλλάξουν την πρωτεύουσα του κράτους, εξαιτίας του κλίματος του Ναυπλίου, που δυσχέραινε την καθημερινότητα τους, με αποτέλεσμα να αρρωσταίνουν συχνά μετακόμισε με τους υπόλοιπους Βαυαρούς στην Αθήνα.
Ο Μπεκ ήταν υπαξιωματικός του βαυαρικού εκστρατευτικού σώματος επί 5 χρόνια. Το 1940 ξεκίνησε να εργάζεται ως βοηθός του Γερμανού βιβλιοπώλη Adolph Nash.
Έζησε στην Ελλάδα και παντρεύτηκε με μια Γερμανίδα, με την οποία απέκτησε δύο κόρες. Λάτρευε την Αθήνα και απολάμβανε περιπάτους στην Πλάκα και την Ακρόπολη. Μάλιστα είχε στην κατοχή του από τις πρώτες φωτογραφικές μηχανές που είχαν ανακαλυφθεί και ήταν από τους πρώτους που αποτύπωσαν στον φακό της κάμερας την Αθήνα και τα αρχαία μνημεία. Την περίοδο εκείνη η ελληνική πρωτεύουσα δεν είχε αναπτυχθεί ακόμη και δεν έμοιαζε σε τίποτα με τις Ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Ωστόσο, ορισμένα αγαπημένα σημεία της πόλης παραμένουν ίδια παρόλο που έχουν περάσει 150 χρόνια!
Δείτε τις φωτογραφίες του Χάινριχ Μπεκ, οι οποίες τραβήχτηκαν το 1868 και απεικονίζουν τα γνωστά μνημεία της Αθήνας.
Οι φωτογραφίες προέρχονται από το αρχείο της Λίζας Κουτσαπλή και προέρχονται από τη συλλογή της Γενναδίου Βιβλιοθήκης και της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών.
