«Όταν είδα τον Ρούμπικ, ήθελα να του δώσω ελεημοσύνη. Έμοιαζε με ζητιάνο, αλλά ήξερα ότι ήταν ιδιοφυΐα». Ο κύβος του καθηγητή Ρούμπικ

Ο κύβος του Ρούμπικ είναι η δημοφιλέστερη σπαζοκεφαλιά στον κόσμο.
Το παιχνίδι έχει πουλήσει τόσα αντίτυπα που αν τοποθετούνταν ο ένας κύβος πάνω στον άλλο, θα κάλυπταν την απόσταση από το Νότιο μέχρι το Βόρειο Πόλο.

Το 1974 ο Έρνο Ρούμπικ ήταν καθηγητής εσωτερικής διακόσμησης στην Ακαδημία Τεχνών και Σχεδίου της Βουδαπέστης.
Ο 29 χρονος Ρούμπικ ήταν λάτρης της γεωμετρίας και είχε σπουδάσει γλυπτική και αρχιτεκτονική.
Η ιδέα για τον κύβο γεννήθηκε όταν αποφάσισε να βάλει μια άσκηση στους μαθητές του, που δεν θα την αντέγραφαν από τα λυσάρια.

Ο πρώτο κύβος που δημιουργήθηκε ήταν φτιαγμένος από ξύλο, τα διαφορετικά κομμάτια ενώνονταν με λάστιχα και πάνω στο ξύλο ήταν κολλημένα χρωματιστά χαρτιά.
Ο Ρούμπικ έπαιζε για ώρες με τη δημιουργία του και θαύμαζε τις εναλλαγές των χρωμάτων, καθώς μετακινούσε τα κομμάτια.
Όμως όταν ήρθε η ώρα να βάλει τα χρώματα σε μια σειρά, κατάλαβε ότι δεν θα ήταν τόσο εύκολη υπόθεση: «Ήταν υπέροχο να βλέπεις πως με λίγες στροφές τα χρώματα μπερδεύονταν με τυχαία σειρά».
Ο Ρούμπικ χρειάστηκε ένα μήνα για να επαναφέρει τον κύβο στην αρχική του μορφή.

Τον έδειξε στους μαθητές του, που ενθουσιάστηκαν και το 1975, κατοχύρωσε την πατέντα στο όνομά του.
Το 1977, άρχισαν να κυκλοφορούν οι πρώτοι κύβοι από πλαστικό, κατασκευασμένοι από μια μικρή βιοτεχνία παιχνιδιών.

Ο νονός του κύβου

Αν ο Ρούμπικ είναι ο πατέρας του κύβου, τότε ο Ούγγρος επιχειρηματίας Τίμπορ Λάζι είναι ο νονός του.
Χωρίς το Λάζι, ο κύβος θα είχε ξεχαστεί στα σκονισμένα ράφια των ουγγρικών καταστημάτων παιχνιδιών.
Ο Λάζι καθόταν σε μια καφετέρια, όταν παρατήρησε τον σερβιτόρο να παίζει με τον κύβο.
Ζήτησε να τον δει από κοντά και μόλις τον περιεργάστηκε κόλλησε.
Αμέσως κανόνισε συνάντηση με τον δημιουργό: «Όταν μπήκε ο Ρούμπικ στο δωμάτιο, ήθελα να του δώσω ελεημοσύνη. Έμοιαζε με ζητιάνο. Ήταν ντυμένος απαίσια κι ένα φτηνό τσιγάρο κρεμόταν απ’ το στόμα του. Αλλά ήξερα ότι ήταν ιδιοφυία. Του είπα ότι θα βγάζαμε εκατομμύρια».

Έτσι κι έγινε.
Το 1979 ο Λάζι πήγε στην έκθεση παιχνιδιών στη Νυρεμβέργη για να διαφημίσει τον κύβο.
Ακολούθησε διαφορετική στρατηγική από την αναμενόμενη.
Αντί να προσπαθεί να τον πουλήσει, τριγυρνούσε στο χώρο και έπαιζε με τον κύβο.
Γνώρισε τον Βρετανό επιχειρηματία, Τομ Κρέμερ και ανέφερε στην κουβέντα το νέο αγαπημένο του παιχνίδι, τον κύβο του Ρούμπικ.
Ο Κρέμερ ενθουσιάστηκε και κανόνισε παραγγελία ενός εκατομμυρίου τεμαχίων, από την εταιρεία παιχνιδιών Ideal Toy.

Στη δεκαετία του 1980 ο κύβος κατέκτησε όλο τον κόσμο.
Διοργανώνονταν τουρνουά που διαγωνίζονταν για το ποιος θα λύσει πιο γρήγορα το γρίφο.
Το ρεκόρ κατέχει από το 2013, ο Ολλανδός Ματς Βάλκ, που χρειάστηκε μόλις 5 δευτερόλεπτα και 5 δέκατα για να τον επαναφέρει.