“Υπάρχει κάτι μοναδικό σε αυτόν» είχε αναφέρει η Αντζελίνα Ζολί για τον Τζακ Ο Κόνελ, τον νεαρό ηθοποιό που επέλεξε για τον ρόλο του Λουί Ζαμπερίνι στη ταινία «Unbroken».
Γεννήθηκε τον Αύγουστο του 1991 στο Ντέρμπι της Αγγλίας. Η μητέρα του ήταν Αγγλίδα και ο πατέρας του Ιρλανδός.
Στην εφηβεία του ξεκίνησε να εργάζεται ως ηθοποιός στην τηλεόραση. Κυρίως υποδυόταν βίαιους νεαρούς που είχαν παραβατική ζωή και αντιμετώπιζαν προβλήματα με ναρκωτικά.
Το κακό παιδί του Ντέρμπισαϊρ
Οι πρώτοι ρόλοι δεν απείχαν ιδιαίτερα από την πραγματική ζωή του Ο Κόνελ στο Ντέρμπι.
Μικρός ήταν γνωστός ως «Τζακ δε Λαντ» που σήμαινε τον ανέμελο, αυθάδη έφηβο που έχει αυτοπεποίθηση. Ο Ο’ Κόνελ ήταν βίαιο παιδί και δημιουργούσε πολλά προβλήματα στο σχολείο.
Στην εφηβεία του παραλίγο να φυλακιστεί, επειδή οδηγούσε μεθυσμένος το αυτοκίνητο της μητέρας του και αντιμετώπισε δικαστικούς μπελάδες.
Μικρός σκεφτόταν να ασχοληθεί με το ποδόσφαιρο, καθώς ο παππούς του ήταν ποδοσφαιριστής και μάνατζερ σε συλλόγους ποδοσφαίρου στην Αγγλία. Ωστόσο, οι γονείς του αναγκάστηκαν να τον στείλουν σε στρατιωτική σχολή με την ελπίδα ότι θα ηρεμούσε και θα γινόταν πιο πειθαρχημένος.
Τότε ο Ο Κόνελ άρχισε να βλέπει θετικά την προοπτική στρατιωτικής καριέρας.
Τελικά το μετάνιωσε και γράφτηκε σε ένα εργαστήρι στην Τηλεόραση στο Νότιγχαμ επειδή θα ήταν μαζί με μια κοπέλα που του άρεσε.
Στα 15 του χρόνια κέρδισε τον πρώτο του ρόλο στη σαπουνόπερα «Doctors» και έναν χρόνο αργότερα τράβηξε την προσοχή του σκηνοθέτη Σέιν Μέντοους, ο οποίος ενθουσιάστηκε με το ταλέντο του και του ανέθεσε έναν μικρό ρόλο στη ταινία «This is England».
Ο Ο’ Κόνελ ταξίδευε συχνά στο Λονδίνο για να περάσει από οντισιόν. Όταν δεν έβρισκε ρόλους εργαζόταν σε φάρμες, ενώ πολλές φορές αναγκάστηκε να κοιμηθεί στους δρόμους του Λονδίνου, γιατί δεν είχε χρήματα να πληρώσει ξενοδοχείο.
Το 2009 συμμετείχε στη τηλεοπτική σειρά «Skins», που έκανε επιτυχία στην Αγγλία.
Την περίοδο εκείνη ήταν 19 χρόνων και υποδυόταν έναν νέο που ήταν εξαρτημένος από ναρκωτικές ουσίες.
Τότε απέκτησε τη φήμη του «κακού παιδιού», καθώς συχνά τον φωτογράφιζαν να πίνει στις παμπ. Πολλές φορές έδινε συνεντεύξεις μεθυσμένος.
Εκείνη η χρονιά ήταν δύσκολη για τον Ο’ Κόνελ γιατί είχε χάσει τον πατέρα του από καρκίνο. «Ήταν κάτι που δεν περίμενα. Όταν παίζω συναισθηματικές σκηνές σκέφτομαι τη θλίψη που μου προκαλεί η απώλεια του», είχε αναφέρει για τον θάνατο του.
«Ο Αλύγιστος»
Ο πρώτος χολιγουντιανός ρόλος που ανέλαβε ήταν το 2014 στη ταινία «300, η άνοδος της Αυτοκρατορίας», όπου υποδύθηκε έναν Αθηναίο στρατιώτη.
Ωστόσο, η μεγάλη αναγνωρισιμότητα ήρθε με την ταινία « Ο Αλύγιστος» της Αντζελίνας Ζολί.
Ο Ο Κόνελ κατάφερε να κερδίσει τον ρόλο του Λουί Ζαμπερίνι, ανάμεσα σε πολλούς νεαρούς ηθοποιούς που πέρασαν από οντισιόν.
Η ταινία ήταν βασισμένη στην πραγματική περιπέτεια που έζησε ένας Ιταλοαμερικανός Ολυμπιονίκης δρομέας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Ζαμπερίνι πέρασε 47 ημέρες σε μια βάρκα και αιχμαλωτίστηκε από τους Ιάπωνες για δύο χρόνια σε στρατόπεδο συγκέντρωσης.
Η Ζολί γνώριζε τον Ζαμπερίνι, καθώς ήταν γείτονες στο Λος Άντζελες και ανέλαβε την σκηνοθεσία της ταινίας. Όταν συνάντησε πρώτη φορά σε ένα ξενοδοχείο του Λονδίνου τον 23χρονο τότε Ο’ Κόνελ, κατάλαβε ότι ήταν ιδανικός για τον ρόλο, όπως είχε πει: «Ήξερα ότι αυτός ήταν ο Λουί».
Ο Ο’ Κόνελ αφοσιώθηκε στον ρόλο του. Έχασε 14 κιλά, έβαψε μαύρα τα μαλλιά του για να μοιάζει με Ιταλό και έκανε μαθήματα ορθοφωνίας για να αποβάλλει τη βρετανική προφορά.
Η Ζολί είχε προσλάβει έναν έμπειρο προπονητή ώστε να τον βοηθήσει να μοιάζει με αθλητή Ολυμπιακών αγώνων. Σε διάστημα 16 ημερών έκανε καθημερινή προπόνηση πέντε ώρες και έμαθε να τρέχει όπως οι δρομείς της δεκαετίας του΄30.
Φέτος το καλοκαίρι πρωταγωνίστησε σε μια ταινία μικρού μήκους με τίτλο «Home» που είχε θέμα τους πρόσφυγες. Όπως φαίνεται, ο Ο Κόνελ είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους νέους ηθοποιούς και θα απασχολήσει το Χόλιγουντ για πολλά χρόνια. Όπως τον χαρακτήρισε ο Μάικλ Κέιν, είναι ο «σταρ του μέλλοντος».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
