O Kίλιαν Μέρφι απέκτησε φανατικό κοινό σε όλο τον κόσμο μετά τη συμμετοχή του στη σειρά Peaky Blinders, στην οποία υποδύεται τον Τόμας Σέλμπι, έναν αρχηγό συμμορίας τζόγου.
Πρόσφατα έπαιξε και στην ταινία «Δουνκέρκη», έναν βρετανό στρατιώτη που πάσχει από έντονο µετατραυµατικό στρες. Σε αντίθεση με τους περισσότερους αστέρες του Χόλιγουντ μισεί τις δημόσιες εμφανίσεις και δίνει σπάνια συνεντεύξεις. «Είναι λίγο παράλογο οι άνθρωποι να σου ζητούν να μιλήσεις για τον εαυτό σου», είχε πει.
Δεν έχει στυλίστα, προσωπικό δημοσιογράφο και πηγαίνει στις πρεμιέρες των ταινιών του μόνος του. Όπως έχει πει: «Όσο λιγότερα ξέρεις για έναν ηθοποιό τόσο καλύτερα µπορείς να τον ακολουθήσεις όταν τον βλέπεις να υποδύεται έναν ήρωα».
Γεννήθηκε στις 25 Μαΐου 1976 στο Κορκ της Ιρλανδίας. Ο πατέρας του εργαζόταν ως σχολικός επιθεωρητής και η μητέρα του ήταν καθηγήτρια Γαλλικών. Μεγάλωσε στο Κορκ και είχε ακόμη δύο μικρότερες αδερφές και έναν αδερφό. Όπως είχε πει λάτρευε τις ταινίες «Ε.Τ. Ο Εξωγήινος», «Γκρέµλινς» και «Επιστροφή στο µέλλον». Μόλις τελείωσε το σχολείο, ξεκίνησε να σπουδάζει Νομική στο Πανεπιστήμιο του Κορκ, ωστόσο έναν χρόνο μετά παράτησε τις σπουδές του για να γίνει μουσικός. Αργότερα είχε δηλώσει ότι ίσως γινόταν πλουσιότερος αν ήταν δικηγόρος, όμως δεν άντεχε τη μιζέρια του επαγγέλματος.
Στα 25 του χρόνια πήρε μέρος στην ταινία «Επιστροφή στο Cold Mountain» στην οποία πρωταγωνιστούσαν η Νικόλ Κίντμαν και ο Τζουντ Λο. Ωστόσο, ο ρόλος που αποτέλεσε σταθμό στην καριέρα του και τον έκανε ευρέως γνωστό ήταν στην ταινία του Ντάνι Μπόλι «28 μέρες μετά», που κυκλοφόρησε το 2002 και ο Μέρφι είχε τον ρόλο του Τζιμ. Η ταινία σημείωσε μεγάλη επιτυχία και ο Μέρφι απέσπασε διθυραμβικές κριτικές. Από τότε άρχισε η καριέρα του στο Χόλιγουντ.
Έπαιξε την τρανσέξουαλ στην ταινία «Πρόγευµα στον Πλούτωνα», στη «Νυχτερινή Πτήση» και «Το κορίτσι με το μαργαριταρένιο σκουλαρίκι». Μάλιστα, για τις ανάγκες της τελευταίας ταινίας έμαθε να κόβει το κρέας, καθώς ήταν 12 χρόνια χορτοφάγος.
Tο 2005 πέρασε από οντισιόν για τον ρόλο του Μπάτμαν, στην ταινία «Μπάτµαν: Η αρχή», τον οποίο κέρδισε τελικά ο Κρίστιαν Μπέιλ. Ωστόσο, ήταν τόσο καλός που ο Κρίστοφερ Νόλαν του έδωσε τον ρόλο του Σκιάχτρου, του εχθρού του Μπάτμαν. Ακολούθησε ο πρωταγωνιστικός ρόλος του σε μια ανεξάρτητη ιρλανδική παραγωγή με τίτλο «Ο άνεμος χορεύει το κριθάρι» και ο ρόλος του Ρόμπερτ Φίσερ, διαδόχου της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας, στο Inception του Κρίστοφερ Νόλαν. Είναι στενός φίλος με τον Κόλιν Φάρελ και τον Τζόναθαν Ρις Μέγιερς.
«Peaky Blinders»
Παρόλο που είχε αξιόλογη κινηματογραφική καριέρα, ο Κίλιαν Μέρφι έγινε διάσημος σε όλο τον κόσμο το 2013, όταν έπαιξε στη σειρά του BBC «Peaky Blinders» μαζί με τους Σαμ Νιλ, Τομ Χάρντι, Πολ Άντερσον και Έλεν Μακρόρι. Υποδύθηκε τον Ιρλανδό Τόμας Σέλμπι, o οποίος είναι αρχηγός συμμορίας και έρχεται αντιμέτωπος με τον υπόκοσμο. Είναι ένας πανούργος χαρακτήρας, απόλυτος στις απόψεις του και αφοσιωμένος στην οικογένεια του. Ο Μέρφι έχει αναφέρει ότι ο συγκεκριμένος ρόλος είναι ο αγαπημένος του. «Είναι περίπλοκος και μακριά από εμένα σαν χαρακτήρας, έχει αυτή την ικανότητα, που εγώ δεν έχω, να φαίνεται ότι είναι πάντα σε εγρήγορση και να φαίνεται ότι δεν τρώει και δεν κοιμάται ποτέ.
Ο Κίλιαν Μέρφι είναι 42 χρόνων και είναι παντρεμένος με την καλλιτέχνιδα Yvonne McGuinness, στην οποία έκανε πρόταση γάμου κατά τη διάρκεια μιας ορειβασίας στην Ιρλανδία. Έχει δύο γιους και ζει τους περισσότερους μήνες του χρόνου στην Ιρλανδία, καθώς του αρέσει η θάλασσα και πιστεύει ότι είναι το κατάλληλο μέρος για να μεγαλώσουν τα παιδιά του.
Του αρέσει να περνάει τον ελεύθερο χρόνο του με την οικογένεια του στο σπίτι, να διαβάζει και να γράφει τραγούδια. Έχει δηλώσει πως το προτιμάει από το να πηγαίνει στις πρεμιέρες και στα πάρτι, εκτός αν αφορούν τις δικές του ταινίες, καθώς θα ήταν αγένεια να μην είναι παρών.