Μικρή ήταν πολύ αδύνατη και συχνά φορούσε δύο παντελόνια για να φαίνεται πιο γεμάτη. Γεννήθηκε με ξανθά μαλλιά και όταν της είπαν να τα βάψει καστανά, διαμαρτυρήθηκε ότι θα μοιάζει με τη Σάλμα Χάγιεκ. Γέννησε τον γιο της στα 20 και η καριέρα της εκτοξεύτηκε μετά τη συμμετοχή της σε δημοφιλή αμερικανική σειρά.
Γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου 1972 στην Μπαρανκίγια της Κολομβίας. Η μητέρα της ασχολούνταν με τα οικιακά και ο πατέρας της ήταν κτηνοτρόφος.
Η οκταμελής οικογένεια μεγάλωσε σε ένα συντηρητικό καθολικό περιβάλλον.
Η όμορφη κοπέλα πήγε σε δίγλωσσο καθολικό ιδιωτικό σχολείο. Οι συμμαθητές της όμως τη κορόιδευαν αρχικά για την ασθενική φιγούρα της και στη συνέχεια για το μεγάλο στήθος της.
Η νεαρή σκεφτόταν να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για να περιορίσει το μέγεθός του. Αλλά δεν το έκανε.
Στα 17 της την ανακάλυψε ένας φωτογράφος σε παραλία της Κολομβίας.
Έκανε την πρώτη εμφάνιση σε διαφημιστικό σποτ για μεγάλη εταιρεία αναψυκτικών.
Ακολούθησε καριέρα μοντέλου, αλλά έκλεινε συμφωνίες, μόνο μετά τη συγκατάθεση των δασκάλων της από το καθολικό σχολείο.
Μερικές φορές, οι θρησκευτικές πεποιθήσεις της την εμπόδιζαν να εργαστεί ως μοντέλο ή να κάνει μια προκλητική εμφάνιση την τηλεόραση.
Στα 18 της παντρεύτηκε τον Τζόε Γκονσάλες και δύο χρόνια αργότερα έφερε στη ζωή το πρώτο και μοναδικό παιδί της. Ονόμασε τον γιο της Μανόλο, προς τιμήν του ηθοποιού Στίβεν Μπάουερ, ο οποίος υποδυόταν τον ελκυστικό Μανόλο στην εμβληματική ταινία του 1983, ο «Σημαδεμένος».
Το 1994 η κοπέλα έκανε αίτηση διαζυγίου και αποφάσισε να σπουδάσει Οδοντιατρική στο πανεπιστήμιο της Μπογκοτά για τρία χρόνια.
Διέκοψε τις σπουδές της και παρουσίαζε την ταξιδιωτική εκπομπή «Fuera De Serie «.
Μέχρι το 1998 ταξίδεψε σε αμέτρητα εξωτικά μέρη.
Εκείνη την εποχή έγινε γνωστή και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα προβλήματα υγείας και η καριέρα στις ΗΠΑ
Όμως, το 1998 βίωσε την πρώτη οικογενειακή τραγωδία.
Ο μεγαλύτερος αδερφός της, Ραφαέλ, δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια αποτυχημένης απόπειρας απαγωγής.
Λίγο αργότερα, η ανερχόμενη ηθοποιός μετακόμισε με τον γιο της, τη μητέρα της και την αδερφή της στο Μαϊάμι.
Έγινε η κεντρική παρουσιάστρια της ισπανόφωνης εκπομπής «A que no te atreves / Σε προκαλώ».
Το 2000 διαγνώστηκε με καρκίνο στον θυρεοειδή αδένα και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή του.
«Όταν σε πληροφορούν ότι έχεις καρκίνο, πανικοβάλλεσαι. Τώρα είμαι στην ανάρρωση και η ουλή που μου άφησε η επέμβαση δεν με ενοχλεί καθόλου», δήλωσε η όμορφη λατίνα λίγους μήνες μετά το χειρουργείο.
Το κινηματογραφικό της ντεμπούτο έγινε στην κωμωδία «Κακός μπελάς» το 2002.
Ως τότε, είχε εκφράσει πολλές φορές παράπονα για τον τρόπο επιλογής ηθοποιών στις οντισιόν.
«Είμαι φυσική ξανθιά. Όταν άρχισα την υποκριτική, πήγαινα σε δοκιμαστικά, αλλά οι υπεύθυνοι δεν ήξεραν πού να με τοποθετήσουν. Είχα πλέον χυμώδες κορμί και περίεργη προφορά, όμως τα μαλλιά μου ήταν ξανθά. Θεωρούσαν λανθασμένα ότι όλες οι λατίνες έπρεπε να μοιάζουν στη Σάλμα Χάγιεκ».
Τελικά έγινε μελαχρινή και αγαπήθηκε από το αμερικανικό κοινό.
Στα μέσα της δεκαετίας του 2000 κυριάρχησε στα περισσότερα ανδρικά περιοδικά και είχε μια σίγουρη θέση στις λίστες με τις πιο ελκυστικές γυναίκες.
Σε συνέντευξη της αργότερα, δήλωσε σαρκαστικά πως «είμαι γνωστή μόνο για το στήθος μου και αυτό είναι πολύ κακό. Έχω επίσης και υπέροχα οπίσθια!»
Η καριέρα της γνώρισε ανοδική πορεία μετά τη συμμετοχή της στη σειρά «Modern Family» που συνεχίζεται μέχρι σήμερα και υποδύεται την Γκλόρια Ντελγάδο-Πρίτσετ.
Το 2011 ο μικρότερος αδερφός της απελάθηκε από τις ΗΠΑ, καθώς η αστυνομία τον συνέλαβε για κατοχή και εμπορεία ναρκωτικών.
Είναι παντρεμένη με τον Τζο Μανγκανέλο, ενώ είχε και σύντομη ερωτική σχέση με τον Τομ Κρουζ.
Αγαπημένοι της ηθοποιοί είναι ο Μάρλον Μπράντο, ο Αλ Πατσίνο και ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο.
Είναι καλή φίλη με τη επίσης κολομβιανή Σακίρα και θεωρείται μία από τις λίγες γυναίκες της Λατινικής Αμερικής που έχουν επηρεάσει θετικά την καλλιτεχνική βιομηχανία.
Η όμορφη ηθοποιός είναι η Σοφία Βεργκάρα.
