Κεντρικός χαρακτήρας της ταινίας των 9 Όσκαρ «ο Άγγλος ασθενής» ήταν ο ούγγρος χαρτογράφος, κόμης Λαζλό ντε Αλμασί.
Στην πραγματικότητα, ο Λάσζλο Άλμασι ήταν ένας διάσημος εξερευνητής ο οποίος βοήθησε έναν γερμανό πράκτορα να φτάσει στο Κάιρο κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Για την ακρίβεια, ήταν ο οδηγός του κατασκόπου Τζον Έπλερ σε ένα ταξίδι 3.000 χιλιομέτρων μέσα από την έρημο Σαχάρα.
Ο Έπλερ είχε γεννηθεί στη Γερμανία, αλλά σε μικρή ηλικία μετακόμισε στην Αλεξάνδρεια επειδή η μητέρα του παντρεύτηκε με Αιγύπτιο.
Παρόλο που είχε γερμανική καταγωγή, όλοι πίστευαν ότι ήταν Αιγύπτιος, καθώς είχε ασπαστεί το Ισλάμ και είχε ονομαστεί Χουσεϊν Γκαφαάρ.
Αυτός ήταν ο λόγος που η γερμανική υπηρεσία πληροφοριών τον στρατολόγησε και τον εκπαίδευσε ως κατάσκοπο στη Γερμανία.
Η αποστολή στο Κάιρο
Το 1942 του ανατέθηκε να παρακολουθήσει τις βρετανικές κινήσεις, ενόψει των επιχειρήσεων του Ρόμελ στην Αφρική.
Ο Έπλερ έπρεπε να μεταβεί στο Κάιρο, δίχως να γίνει αντιληπτός από τους συμμάχους.
Ο μόνος τρόπος ήταν να ταξιδέψει μέσα από την έρημο Σαχάρα και να διανύσει 3.000 χιλιόμετρα.
Το ταξίδι του προς το Κάιρο ονομάστηκε «Επιχείρηση Σαλάαμ». Στο πλευρό του ήταν ο κόμης Λάσζλο Άλμασι, ο οποίος εκτελούσε χρέη οδηγού και ο ασυρματιστής Σάντυ.
Έπειτα από δύο εβδομάδες στην έρημο, έφτασαν στο οροπέδιο Γκιλφ ελ Κεμπίρ, νοτιοανατολικά της Αιγύπτου και μέσα από την κοιλάδα του Νείλου, έφτασαν στο Κάιρο.
Ο Αλμάσι έφυγε και ο Έπλερ μαζί με τον ασυρματιστή έβαλαν σε εφαρμογή την «Επιχείρηση Γκόντορ», όπου θα συνέλεγαν πληροφορίες για τον Ρόμελ.
Ο Έπλερ ξαναπήρε την ταυτότητα του Αιγύπτιου και ο ασυρματιστής Σάντι υποδύθηκε έναν Αμερικανό ονόματι Πίτερ ΜονκΚάστερ.
Η ξέφρενη ζωή στο Κάιρο
Αφού νοίκιασαν ένα πλωτό σπίτι στον Νείλο, όπου εγκατέστησαν τον ασύρματο, ξεκίνησαν έναν όχι τόσο διακριτικό βίο.
Καθημερινά διασκέδαζαν σε καμπαρέ και μπαρ του Καΐρου και ξόδευαν τεράστια ποσά. Συνεργάστηκαν με μια αιγύπτια χορεύτρια του χορού της κοιλιάς, η οποία ξελόγιαζε τους βρετανούς αξιωματικούς και τους αποσπούσε πληροφορίες.
Επίσης, ήρθαν σε επαφή με έναν αιγύπτιο αξιωματικό εθνικιστικών πεποιθήσεων, ο οποίος ήταν εχθρός των Βρετανών. Ονομαζόταν Ανουάρ Σαντάτ και ήταν ο μετέπειτα πρόεδρος της Αιγύπτου.
Ο κώδικας που χρησιμοποιούσαν για να επικοινωνούν με τους Γερμανούς ήταν βασισμένος στο βιβλίο «Ρεβέκκα» της Δάφνης ντι Μοριέ.
Η σύλληψη από τους Βρετανούς
Δύο στοιχεία οδήγησαν τους Βρετανούς στη σύλληψή τους. Αρχικά συνέλαβαν δύο γερμανούς ασυρματιστές, οι οποίοι είχαν το βιβλίο «Ρεβέκκα», παρόλο που δεν μιλούσαν αγγλικά.
Στη συνέχεια πληροφορήθηκαν ότι δύο άγνωστοι νεαροί ξόδευαν χαρτονομίσματα των πέντε λιρών καθημερινά στα μαγαζιά του Καΐρου.
Έπειτα από εξέταση των χαρτονομισμάτων, οι Βρετανοί διαπίστωσαν ότι ήταν πλαστά και ότι είχαν τυπωθεί στη Γερμανία.
Στα μέσα Ιουλίου, οι Βρετανοί συνέλαβαν τον Έπλερ, τον Σάντι και τον Αιγύπτιο Ανουάρ Σαντάτ.
Ωστόσο, η εκτέλεση ενός αιγυπτίου αξιωματικού, θα προκαλούσε αντιδράσεις από τους Αιγυπτίους και θα δημιουργούσε πρόβλημα σε όσους Βρετανούς ζούσαν στο Κάιρο.
Αυτός ήταν ο λόγος που τελικά ο Σαντάτ φυλακίστηκε και οι δύο κατάσκοποι μεταφέρθηκαν σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, όπου έζησαν έως το τέλος του πολέμου.
Διαβάστε επίσης: 
