Τον θάνατο επί σκηνής βρήκε ο «βασιλιάς της ρούμπα» Πάπα Γουέμπα, όταν έχασε τις αισθήσεις του και κατέρρευσε μπροστά στο κοινό κατά τη διάρκεια συναυλίας στο Αμπιτζάν της Ακτής Ελεφαντοστού. Ο Πάπα Ουέμπα ήταν μόλις 67 ετών και κατέρρευσε την ώρα που ερμήνευε το τρίτο κατά σειρά τραγούδι του.
Ο τραγουδιστής μεταφέρθηκε σε ιδιωτική κλινική, που διαπιστώθηκε ο θάνατος του. Την δυσάρεστη είδηση επιβεβαίωσε την Κυριακή ο υπουργός Πολιτισμού του Κονγκό, κάνοντας λόγο για μια «μεγάλη απώλεια για τη χώρα και για ολόκληρη την Αφρική».
Το κανονικό του όνομα ήταν Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba. Ο μουσικός, γνώρισε μεγάλη άνοδο στην καριέρα του κατά την δεκαετία του ’70, με το συγκρότημα «Zaiko Langa Langa», που έγινε γνωστό για τον ιδιαίτερο ήχο του. Ήταν ένα χορευτικό πάντρεμα λάτιν και αφρικανικής μουσικής, που ενέπνευσε πολλές γενιές Αφρικανών καλλιτεχνών.
Το 1980, με το νέο του συγκρότημα, Viva La Musica, μετακόμισε στο Παρίσι και κατάφερε να διαδώσει την μουσική του πέρα από την Αφρική. Αργότερα περιόδευσε με τον Βρετανό ροκ σταρ, Πίτερ Γκάμπριελ, ενώ συμμετείχε και στον δίσκο του «Secret World Live».
Το 2003, φυλακίστηκε για 3 μήνες από τις γαλλικές αρχές, με την κατηγορία ότι βοήθησε μετανάστες από το Κονγκό να αποκτήσουν παράνομα βίζα, βαπτίζοντας τους «μουσικούς» της μπάντας του. Ο Ουέμπα, που αποφυλακίστηκε με αναστολή υποστήριξε ότι όλη η διαδικασία έγινε από τρίτα πρόσωπα, που απλά χρησιμοποίησαν το όνομα του.
Ο μουσικός εμφανίστηκε πριν λίγες μέρες σε συνέντευξη Τύπου ενόψει της εμφάνισης του στο Φεστιβάλ , όπου έμελλε να είναι και η τελευταία εμφάνιση της ζωής του.
