Όνειρό του ήταν να γίνει μεγάλος ποδοσφαιριστής. Το ταλέντο το είχε σίγουρα, όπως τον διαβεβαίωναν οι προπονητές τους.
Όμως σε ηλικία 14 ετών, έσπασε το πόδι του και οι ελπίδες για μία σπουδαία καριέρα εξανεμίστηκαν.
Το ενδιαφέρον του μετά τον τραυματισμό, στράφηκε προς πιο καλλιτεχνικές ασχολίες.
Εκείνη την εποχή, η Ισπανία, απ’ όπου κατάγεται, γνώριζε μία άνθηση των τεχνών, καθώς είχε μόλις πέσει η δικτατορία του Φράνκο και οι πολίτες εξερευνούσαν τις νέες ελευθερίες τους.
Ένας από τους καλλιτέχνες που αναδείχτηκαν εκείνη την περίοδο, ήταν ο νεαρός σκηνοθέτης Πέδρο Αλμοδόβαρ, που όταν συνάντησε τον εικονιζόμενο, αποφάσισε πως ήταν η «μούσα» του.
Το 1982, εμφανίστηκε στην ταινία του, «Ο Λαβύρινθος του Πάθους».
Συνεργάστηκαν ξανά το 1986 στην ταινία «Matador» και το 1987, προκάλεσε σάλο όταν υποδύθηκε έναν ομοφυλόφιλο άντρα στην ταινία «Ο Νόμος του Πόθου».
Το 1990, συμμετείχε στην ταινία που τον έκανε διάσημο στην Αμερική, την ανατρεπτική κωμωδία του Αλμοδόβαρ, «Δέσε Με».
Την ευκαιρία να γίνει γνωστός στο Χόλιγουντ, του την έδωσε η Μαντόνα, όταν ακούστηκε να λέει στο ντοκιμαντέρ της, «Truth or Dare», ότι θα ήθελε να κοιμηθεί μαζί του, αν και ήταν παντρεμένος.
Το όνομά του άρχισε να ακούγεται στους διαδρόμους των μεγάλων στούντιο και έτσι το 1992, γνωρίζοντας μόνο λίγες λέξεις στα αγγλικά, προσελήφθη για τις πρώτες μεγάλες, αμερικάνικες ταινίες.
Στην ταινία «Mambo Kings», δεν καταλάβαινε τα λόγια του και τα είχε μάθει απ’ έξω φωνητικά, δηλαδή απλώς μιμούνταν τους ήχους των λέξεων, χωρίς να τις ξεχωρίζει.
Κι όμως, αυτό δεν το σταμάτησε, από το να κερδίσει το ρόλο του εραστή του Τομ Χανκς στην βραβευμένη ταινία «Philadelphia» και του γοητευτικού βρυκόλακα στη «Συνέντευξη με έναν Βρυκόλακα».
Όπως ήταν φυσικό, οι ρόλοι που του προσφέρονταν ήταν για μελαχρινούς, γοητευτικούς, «λατίνους εραστές».
Στο «Desperado» υποδύθηκε τον Μεξικάνο μαριάτσι, που κυνηγά έναν έμπορο ναρκωτικών για να εκδικηθεί τον θάνατο της αγαπημένης του.
Το 1998, βρήκε τον ρόλο που ταίριαξε όσο κανείς άλλος μέχρι τότε. Ενσάρκωσε τον μασκοφόρο εκδικητή «Ζορό», που έγινε τεράστια επιτυχία.
Ο εικονιζόμενος είναι ο Ισπανός ηθοποιός Αντόνιο Μπαντέρας.
